【浮光弄色】（1-3） 作者：洛笙辞（AI辅助）
2025年3月1日发表于pixiv 第一章：浮影斋的灯火
清晨的日光洒落在白墙青瓦间，我推开院门，微风送来阵阵花香。
正巧，隔壁的院门也缓缓打开，一抹柔和的身影端着一篮洗净的衣物，缓步走向后院的晾衣架。林婉穿着一身素净的浅蓝色襦裙，衣料虽不华贵，却衬得她身形愈发柔美。
晨光下，她那白皙如玉的肌肤透出一层淡淡的莹光，衣袖微微卷起，露出一截纤细而柔嫩的手臂，像是温润的凝脂，透着自然的光泽。
她站在晾衣架前，伸手轻轻抖开一件湿润的衣衫，随即踮起脚尖，将衣服挂上木架。她的动作流畅而自然，腰身弯折的瞬间，胸前的曲线微微下垂，而臀部则顺势挺起，裙摆贴合着饱满的弧度，勾勒出一抹令人惊叹的曲线。
林婉的肌肤白皙如玉，柔润似雪，仿若最上乘的羊脂白玉。她的眉眼带着天然的笑意，即便素面朝天，也能让人心生暖意。她的嘴唇丰润，带着淡淡的嫣红，仿佛熟透的桃李，轻咬一口，便能感受到唇瓣间的柔嫩。
她的身段玲珑有致，未曾刻意修饰，却有着天生的柔媚。她的腰肢纤细，臀部饱满，饱满得让人难以想象她每日不过是静静操持家务，未曾经历过武艺锻炼。
然而，这样的美，被掩盖在素色的布衣之下。她不曾梳妆打扮，也未曾在人前展露笑颜，仿佛从未意识到自己的秀色，是何等的天成珍馐。
她的美，便是这样不经意间流露的。
然而，她自己却对此毫无察觉，仍是温和而安静地做着手中的活计。
林婉虽是未亡人，却并未被生活打垮。她性情温婉，善解人意，平日里总是待人温和，是城中许多无依无靠女子的依仗。她不仅自己持家有道，更乐于帮助其他人，接济她们，甚至为她们张罗生计，因此，在镇上颇有威望。
她抬起手，整理了一下被风吹歪的发丝，露出一截白皙的脖颈，然后轻轻舒了一口气，似乎才完成了手中的活计。
就在这时，她似乎察觉到了什么，微微侧头，朝我这里望来。
她的目光撞上我的视线，微微一怔，随即扬起一抹温柔的笑意。
“景公子，今日可是要出门办事？”她轻声问道，语气温和，带着几分邻里之间的随意。
我微微一笑，：“倒也不是什么要紧事，只是起得早，出来透透气。”
林婉点了点头，目光仍停留在我身上，后笑着说道：“这几日天暖，衣物洗晒也快了许多。”
她的声音柔和而清澈，带着一种特有的温润气息，让人不自觉地放松下来。
我随意道：“林娘子平日里做事都是这般细致周到，连晾衣服的动作都这般优雅。”
林婉正将一件衣裳挂好，听到我的话，手微微一顿，随后轻轻一笑，转过头来看着我。
“公子莫要取笑了，不过是些寻常家务罢了。”她语气温和，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。
我轻轻摇头，语气不急不缓：“这倒不是玩笑，若是旁人来做，兴许只是随意搭上竹竿，哪会如我这般，动作和缓，衣物摆得整整齐齐，看着都赏心悦目。”
林婉似乎有些意外，目光微微闪动，脸上浮现出一抹浅浅的红晕。她轻轻抿唇，低下头，将最后一件衣裳挂上，整理好袖口，这才转过身来，看向我，眼神里带着一丝不易察觉的困惑。
“公子竟会注意这些小事？”
我微微一笑，语气依旧随和：“日常琐事虽小，但若做得好，便能让人觉得舒心。林娘子素来心思细腻，怕是自己都未曾留意，旁人看着，倒觉得我的举止比许多小姐夫人都要端雅。”
林婉愣了一下，目光微微飘忽，似乎在思索我的话。她抬起手，轻轻地整理了一下袖口，似乎是下意识的动作，手指轻触衣角，像是在确认什么。
片刻后，她轻轻叹了口气，眼神中透出一丝温柔的自嘲：“公子倒是会说话……我只是寻常妇人，哪里敢同那些小姐夫人相比？”
“何必自谦？”我轻声笑道，目光落在她的脸上，带着几分真诚，“林娘子温雅大方，行事有条不紊，便是再尊贵的夫人，也未必能有这等气度。”
她微微睁大了眼睛，似乎对我的话有些意外，随后又轻轻地笑了笑，轻声道：“公子这样夸我，倒让我不知该如何回应了。”
她的语气依旧温和，但我能感觉到，她的心境已经悄然发生了一丝波动。
我淡淡地说道，随即拱了拱手，“我也该去办事了，林娘子慢慢忙。”
林婉轻轻颔首：“景公子路上小心。”
我点点头，转身离去，步伐稳健，不曾回头。我知道，若是再多留片刻，继续深挖，她或许会觉得我的话只是普通的客套，但现在这样，她的心里已经埋下了一颗种子。
我一路走马观花，来到了镇上，前方不远处一名女子身影在人群中格外显眼，她身着捕快服，腰佩长刀，双手抱臂站在街角，正与一名衙役交谈。她的眼神冷峻，语气简短，给人一种难以接近的感觉，我抬头一看，这不是女捕头唐蔓吗。
初见她时，最先映入眼帘的，便是那一双冷如秋水的凤眸。她的眼神锋利如刃，带着常年执法养成的威压，让人不敢轻易直视，然而在那冷冽之下，却藏着一抹不易察觉的幽深，仿佛只需稍稍流转，便能摄人心魂。
她的五官凌厉且精致，眉形如剑，鼻梁高挺，薄唇微抿，透着一丝生人勿近的清冷。即便是在这样繁华的街头，她仍旧与周遭格格不入，宛如孤月傲立云端，既耀眼，又遥不可及。
然而，若目光再往下，便会惊觉，她的身形并非寻常女捕快那般干瘦冷硬，反倒丰腴曼妙，凹凸有致，带着令人惊艳的秀色。
她的肩背挺拔，腰身却柔韧有致，收束的劲装紧贴身躯，纤细的腰肢仅盈盈一握，却托起了更为惊人的轮廓——她的胸膛饱满挺拔，即便被束腰紧裹，仍旧难掩那股惊心动魄的曲线，而再往下，则是一双修长紧实的大腿，肌肉线条虽不张扬，却隐隐透着力量之美。
但最让人移不开目光的，是她那盈满弹性的臀部。
劲装贴身，将那饱满的弧度勾勒得淋漓尽致。她站立时，曲线流畅圆润，腰臀比例极为惊人，虽是捕快打扮，却透着一种危险而致命的吸引力；而当她迈步时，那浑圆的臀部随着步伐轻轻摇曳，既带着武者的稳健，又暗藏着难以言喻的妩媚。
她的美，不似林婉那般温婉细腻，而是一种冷艳而锋利的秀色，如同琢磨至极致的美玉，在寒光下熠熠生辉。她从未在意过自己的美，也未曾意识到，仅仅是站在街角，便已令人移不开目光。
此刻，她忽然察觉到了我的目光，微微侧头，目光与您交汇，眉头一挑，语气淡漠道：
“你看什么？”
我并未被她的气势吓住，反而轻轻一笑，语调随意道：
“唐捕头这般英姿飒爽，站在街头本就显眼，若我不看，倒显得不合时宜了。”
唐蔓微微一怔，眉头轻轻蹙起，显然对我的调侃有些意外。她的身份使然，向来习惯了旁人对她的敬畏，极少有人敢这样与她说话，更少有人用这样的语气调侃她的外貌。
“你倒是胆子不小。”她冷冷一笑，眼神依旧带着审视，但并未露出真正的愠色。
我轻轻一耸肩，语气依旧从容：“唐捕头误会了，我只是实话实说。毕竟，整条街上，除了你，哪还有第二个人能让所有路人都不自觉地避让三分？”
她的手指轻轻摩挲了一下腰间的刀柄，似乎在思索什么，片刻后，她冷笑了一声，轻轻抬起下巴：“说得好听，若你是罪犯，被我盯上，怕是早就吓得腿软了吧？”
我却轻轻一笑，眼神坦然：“那可未必。毕竟，唐捕头虽威名赫赫，但我既未犯法，也不曾作奸犯科，何须害怕？”
她静静看了我几息，忽然轻轻一哼，目光微微侧开，似乎不打算在这个问题上继续与我纠缠。
“算了，我还要办案，没空听你胡言乱语。”她语气冷淡，但少了方才的那丝警惕。
我心中微微一笑，知道她并未真正生气，甚至，已经开始对你我出一丝不同的态度。
我轻轻拱手，笑道：“那便不打扰唐捕头办案，告辞。”
我迈步离开，走出几步后，我能感觉到她的目光仍然落在我身上，但她并未出声。
当我从唐蔓身边离开，穿过热闹的街巷，街市上的喧嚣渐渐包围了我。
晚市初开，酒肆茶楼灯火通明，人们在这一刻放下白日的劳碌，享受着属于夜晚的繁华。远远地，我便看到前方那座红灯高挂的青楼，门口熙熙攘攘，不时有富商、文人、甚至偶尔有衣着华贵的官员从中进出，笑语盈盈。
而站在青楼门前的，正是一位熟悉的身影——青楼老板娘，苏青瑶
她一身精致的绛紫色纱裙，腰肢被宽带轻束，勾勒出窈窕而不失丰腴的身段。她的肌肤保养得极好，虽已步入熟女之龄，却依旧白皙透亮，带着一种岁月沉淀下来的魅力。
她的眉眼精致而妩媚，眼尾微微上挑，带着一丝天生的风情，但那双眼睛里却透着精明的光芒，显然是个在世道中摸爬滚打多年，通透人心的女人。她的嘴唇天生饱满，涂着淡淡的胭脂，笑意盈盈时，仿佛能让人忘记世间所有的烦恼。
她站在门前，正与几名客人寒暄，眼角余光瞥见了我，随即轻轻一笑，抬手朝我招了招。
“哟，这不是咱们的景公子嘛！”
她的声音柔媚中透着一丝成熟女子特有的韵味，既不像小家碧玉的娇柔，也不同于唐蔓那样的冷冽，而是一种经历世事后依旧能够笑看风云的从容。
她迈着优雅的步伐朝我走来，裙摆轻轻摇曳，每一步都透着熟女的风韵。
她走近后，微微歪头，目光似笑非笑地打量着你：“这条街你也不是第一次走了，怎的今日才肯瞧我一眼？莫不是有了什么新欢，把姐姐这儿给忘了？”
她的语气虽带着调侃，但眉眼间却没有半分轻浮，反倒透着一股让人难以抗拒的亲和力，仿佛她就是这个世界上最懂得取悦人心的人。
我轻轻一笑，语气平静：“姐姐说笑了，平日里只是不敢打扰，哪敢忘记？”
她轻轻一哼，嘴角微微扬起，显然对我的回答颇为满意。她随意地抬起手，拨了拨鬓角的发丝，目光带着几分意味深长：“公子这般老实，倒让我有些不适应了。”
说到这里，她的声音忽然压低了一些，似乎是有意无意地靠近我一些，语气带着一丝诱人的神秘：“对了，公子可知道，近日我这里来了位新姑娘？”
她的目光落在我身上，似是在观察我的反应。
我并未立刻回答，而是轻轻挑眉：“哦？姐姐特意同我说这事，莫不是这位姑娘与众不同？”
她微微一笑，露出一抹耐人寻味的神情，手指轻轻点了点下巴，语气若有若无：“自然是不同的，若是寻常的姑娘，姐姐何须特意告诉我？”
我目光在她身上停留片刻，道：“姐姐今日心情不错，倒是比往日还要精神。”
苏青瑶微微挑眉，笑意不减，她的眼神带着一丝揶揄，仿佛在打量我的反应，又仿佛对我的沉稳感到几分有趣。
“那是自然。”她轻轻抬手，拨弄了一下鬓角的发丝，姿态优雅，眉眼间透出几分成熟女人独有的韵味，“姐姐这般年纪，若不打理自己，岂不是要被那些年轻的丫头们比下去？”
她的话语虽然轻松，但其中却暗含一丝不容忽视的自信。她并不认为自己因年岁增长便失去魅力，反而将自身的风韵当作一种独特的资本。
我微微一笑，顺着她的话道：“姐姐这话倒是谦虚了，城中谁不知晓，姐姐的风韵，即便再过些年，也无人能比。”
她的笑意微微加深，眼神在我身上停留片刻，随后轻轻摇头：“你这张嘴，倒是比那些读书人还会说话。”
她的语气虽带着调侃，但目光却透出一丝欣赏，显然对我的从容态度颇为满意。
她似乎并不急着离开，甚至对与我交谈产生了几分兴趣。
她侧身站在我面前，微微歪头，目光柔和却不失锐利：“说来也是奇怪，我平日里并不是个爱凑热闹的人，今日怎的忽然肯在姐姐这门口多站一会儿？”
她这句话，看似玩笑，实则是在试探我今日的不同之处。
我察觉到她的心思，轻轻一笑，语气平淡：“姐姐待人宽厚，便是偶然路过，也该停下来问声好，难不成，还怕姐姐要赶我走？”
青楼老板娘听后，轻轻笑了一声，声音婉转动人：“姐姐怎么舍得呢？”
她微微侧头，目光中带着一丝不易察觉的探寻，仿佛在思考什么，片刻后，才似无意地继续道：
“说起来，那位新来的姑娘，倒是与你这般年纪相仿呢。”
老板娘微微一怔，随即轻轻一笑，眼神中闪过一丝意味深长的光芒。
“哎哟，景公子这话可让我为难了。”她轻轻叹了一声，语调婉转而悠长，眼角眉梢皆带着一丝轻佻的笑意，“姐姐若是说得太直白，岂不是坏了那丫头的名声？”
她的语气虽是玩笑，但我能听出她并非故作神秘，她不愿主动推销。
我轻轻一笑，语气不疾不徐：“姐姐既然如此说，想必这位姑娘定然是个难得的人物。既然如此，姐姐又何必吊我胃口？”
老板娘眯了眯眼，嘴角微微扬起，她似乎对我的反应颇感兴趣，轻轻抬手拢了拢鬓角，随即低声道：
“公子这般聪明，姐姐就不卖关子了。”
她微微靠近我一些，语气压低了些许，似是刻意不让旁人听去：“那丫头是前几日才送来的，人干净，未曾接过客……模样生得极好，气质也不是寻常女子可比。”
她的话并未说尽，但我却听得出其中的弦外之音——这位新姑娘，并非普通的青楼女子，她的身份或许有些特殊。
我沉默片刻，随即轻声问道：“若是如此，姐姐又为何特意提起？”
老板娘微微一顿，随后轻笑了一声，目光流转，意味深长地看着我：“姐姐只是觉得……公子这般的人，或许会对她感兴趣罢了。”
于是，我微微一笑，语气轻松地说道：“姐姐倒是精明，知道如何吊人胃口。不过既然是新姑娘，想必还未适应这般场合，姐姐可要多费些心思照顾她才是。”
老板娘的目光微微闪动，随即轻轻笑了一声：“公子倒是有心。不过姐姐做这行的，最会疼人了，那丫头身子娇贵，姐姐自然会好好安顿她。”
她的语气虽是玩笑，但我能听出，她的确对这位新姑娘格外上心，不像是对待普通的青楼女子。
她轻轻抬手，拨了拨鬓角，目光流转，忽然带着一丝促狭的笑意看着我：“公子难得与姐姐多聊几句，今日可是有什么高兴的事？”
她的目光深邃，她的敏锐让她察觉到了我的心境似乎与往日不同。
我知道，若是再继续这个话题，她可能会进一步追问，甚至转而试探我的私人事务。
于是，我决定转移话题，看看她是否会自己继续提及那位新姑娘。
我轻轻一笑，目光在街上的灯火中掠过，随意说道：“也不算高兴，倒是这几日事情不少，今日恰好有空，便在街上走走。”
她轻轻扬眉，似乎觉得我的回答有些敷衍，但她并未深究，只是轻轻一笑，目光在我身上停留片刻，随后轻声说道：“男人嘛，事情多也是寻常，不过有些事急不得，公子还是该好好放松才是。”
于是，我并未继续追问，而是笑着拱手道：“姐姐这里客似云来，今夜想必也有不少贵人登门，我就不打扰了。”
苏青瑶听后，轻轻一笑，眼中带着一丝狡黠：“景公子可真是个有趣的人。”
她并未多说，只是微微颔首，随即转身，步履轻缓地回到了青楼门口。她的身影在灯火下显得妩媚而神秘，但我知道，这次交谈还未真正结束——她若是真心想让我知道些什么，定会在未来的某个时机再次提起。
我收敛心神，继续沿着街道前行，心中已有计较。
离开青楼后，夜风微凉，街市的喧闹仍未散去，街边的灯笼在微风中轻轻摇曳，映照着人流攒动的长街。我低垂眼眸，漫不经心地穿行在夜色之下，仿佛只是寻常的散步，而不久后即将踏入的地方，才是真正属于我的世界。
浮影斋就在前方。
这家饭店位于街角，门楣上悬挂着一方旧木匾，字体苍劲有力，店门口燃着两盏暖色灯笼，映得门前石板泛着微光。从外表看，这不过是一家寻常的食肆，来往的食客络绎不绝，茶香与酒香混杂着热腾腾的饭菜味，弥漫在夜色中。
我抬步走入店内，厅堂里已坐满了食客，伙计们穿梭于桌席间，端上刚出锅的佳肴，阵阵热气蒸腾，让这夜晚更添几分人间烟火的温度。
刚落座不久，耳边便响起了一道熟悉又带着戏谑意味的声音——
“哟，景公子难得来吃饭，怎的不打声招呼？”
我抬眸望去，只见一名风韵绝艳的女子懒懒地倚在柜台边，双手交叠，笑意盈盈地看着我。
柳夭夭。
她的美，并非林婉的温婉细腻，也不同于唐蔓的冷艳锋利，而是一种毫不掩饰的张扬与火辣。一袭艳红色的对襟襦裙，腰肢盈盈一握，勾勒出窈窕的身姿，衣襟微敞，露出一抹引人遐想的弧度。她的脸上带着惯有的妩媚笑意，长发随意挽起几缕，余下的发丝慵懒地垂落肩头，凭添几分随性与潇洒。
我端起茶盏，轻笑道：“难道来吃饭还要先去通报？”
柳夭夭轻哼一声，迈步走来，在我对面落座，单手支颐，眼尾微挑：“若是旁人倒也罢了，你可不是普通食客。难得你今夜有兴致，想必是酒足饭饱之后，才想起浮影斋？”
“不过是路过，想着许久没来，自然要看看。”我淡淡道，夹起一块清蒸鱼放入口中。鱼肉鲜嫩细腻，入口即化，味道如往常一般鲜美。
柳夭夭笑意更深，修长的手指在桌面上轻轻敲了敲，眸光流转间带着几分意味深长：“行吧，既然来了，那便进去看看？”
我没答话，只是微微颔首，算是默认。
她轻轻一笑，随即站起身，侧身做了个“请”的手势。
我放下筷子，起身跟随。
柳夭夭领着我穿过饭店热闹的厅堂，走向后厨。后厨炊烟袅袅，灶台前的伙计们忙得热火朝天，空气中弥漫着煮汤的鲜香与刚出炉的面点气息。
“柳娘。”一个厨子见到她，微微躬身行礼。
柳夭夭随意挥了挥手，示意他们继续忙碌，随后带着我绕过一口巨大的铁锅，停在角落的一面陈旧的木柜前。她轻轻推开柜门，露出其中整齐摆放的食材，随后手指顺势按住角落的一块木板，微微用力。
“咔哒——”
一声细微的机关响动，木柜后方的石壁竟缓缓向旁滑开，露出一条狭窄的暗道。暗道内壁镶嵌着青砖，光线昏暗，只能看到通往下方的台阶。
柳夭夭率先走了进去，回头对我一笑：“景公子，入内吧。”
我轻抬步履，跨入其间，石门在身后缓缓合拢，将一切喧嚣隔绝在外。
地下基地宽阔无比，四周的墙壁上镶嵌着精雕细琢的木屏风，屏风后隐隐透出一抹抹曼妙的影子。石台上点着长明灯，昏黄的烛火映照着满室华丽的摆设，一切都透着精心雕琢的艺术感，仿佛这里不是地窖，而是某位风流雅士的私人藏馆。
更引人注目的，是正中央的一排玉雕台座。
玉座之上，有的是绘制精妙的仕女图，描摹着女子千姿百态的风华；有的是雕刻细致的雕塑，用玉石或檀木雕刻出曼妙的身姿。
柳夭夭偏过头，目光落在我的脸上，嘴角缓缓勾起一抹笑意，似是赞同，又似是在等待更多的布局。 第二章 烛影摇红，情焰焚心
此刻，地下室一片静谧，唯有长明灯的微光在墙壁上投下游离的影影绰绰，恍若一场无声的窥探。我缓缓移步，指尖轻触案几冰凉的木面，思绪却仿佛沿着百美图的笔痕游走，勾连起一道道未曾明晰的脉络。
柳夭夭微微偏首，眉梢轻扬，眼中浮现出一丝揶揄之色，似在戏谑，又似在试探。她的风姿，本就带着一抹不羁的潇洒，此刻立在烛火映照之下，衣襟微敞，袖摆轻垂，竟透出一股令人捉摸不透的幽秘韵味。
我眯起眼睛，隐约察觉她言语间的试探之意，心中微微一动，嘴角含笑道：“夭夭，你似乎很期待我说些什么？”
柳夭夭轻笑一声，懒洋洋地倚在桌旁，素手执杯，指尖轻轻一绕，杯中酒液荡起一圈细微的涟漪。她微微侧眸，目光在我身上流连片刻，才缓缓道：“景公子果然聪慧，可惜——”她微微一顿，眼波流转，唇角的笑意更添几分意味深长，“有些事，不是聪慧便能洞悉的。”
她说完，抬腕轻轻饮了一口酒，目光悠然，却透着一种难以言喻的深邃。
柳夭夭的脸上神情依旧带着懒洋洋的笑意，似乎对我的问题毫不在意。
烛火微摇，映得柳夭夭眉眼含笑，斜倚案旁，纤指执杯，杯中清液微微荡漾，仿佛倒映着未曾言明的玄机。她神色慵懒，话语间却含着不容忽视的意味。
“景公子，倒是个好问题。”她轻笑，语声似漫不经心，似刻意点拨，“系统？你已然能感知它的存在，何必向我求证？”
我微微皱眉，思索她言语中的玄机。
是的，我已知晓它的存在。 这种能力——只需适当的言辞，恰到好处的契机，便能潜入他人心神，使其思绪受我引导，行止顺应我的暗示。此术非刀剑可比，亦非旁门左道，而是一种无形的波澜，轻触即起，微风不鸣。人心如水，而我，便是水上的涟漪。
但这能力的根源为何？其规则边界何在？为何唯独我得其眷顾？
“它如……”我徐徐言道，思索片刻，“如无形之手，拂人心弦，使其随意而动。”
柳夭夭轻笑，眸光微微流转：“此言倒也不差。”
她缓缓抿了一口酒，神态从容，旋即笑道：“但景公子，你可曾想过，世间万物，若有迹可循，便非凭空生出？”
“你的意思是？”
柳夭夭素指轻点案几，眸色微眯，似笑非笑地望着我：“你以为此术，仅是让人顺从你的言语？”
我一怔。
她缓缓放下酒杯，语调不疾不徐：“你对它的理解，仍远远不够。”
她的话语仿若拨云见日，我心头微微一震，隐约捕捉到一丝尚未明晰的真相。
“夭夭，你究竟知道多少？”我凝视着她，试图在她眼底寻觅半点端倪。
柳夭夭不曾立刻回应，而是抬手于虚空勾勒一道弧线，仿若细描一场无形棋局，方才缓缓开口：“景公子，你可曾察觉，你的能力，不止能影响人的思绪，还能更进一步？”
“更进一步？”我低声重复。
柳夭夭唇角微翘，声音若有似无：“譬如——当你施术之后，他们是否还记得自己曾有不同的选择？”
我心头微震。
沉默。
我自觉此术不过是引导人心，令其在片刻的迟疑间做出偏向于我的决断。可他们的记忆呢？是否仍旧铭记最初的想法？抑或……早已将我的暗示视作原本便该存在的认知？
若果真如此……这意味着什么？
我缓缓抬眸，深深凝视她：“你的意思是，他们会遗忘自己的初衷，误以为那本就是他们的意志？”
柳夭夭微微一笑，语气淡淡：“景公子，该不会到此刻才惊觉吧？”
她的笑意含着几分揶揄，亦带着某种未曾言明的深意。
“这术法，远比你所想更为可怖。”她低声道。
烛火投下浮动的影，百美图依旧悬于墙上，画中女子神态各异，仿佛在低语着无声的故事。
空气寂静，我立于画前，心中隐隐泛起某种微妙的触动。
倘若此术能影响记忆、改易认知……那么，那些被我所引导之人，他们的“自我”，是否仍是最初的自己？
倘若他们早已忘却自己曾有过的决断，将我的言辞化作自身的思维……这究竟是“引导”，还是“篡改”？
这一刻，我似乎隐约窥见了这术法更深层次的真相。
而柳夭夭立于不远处，仍以那双深不可测的眸子注视着我，似笑非笑，仿佛在等待着我的答案。
烛火微摇，映得柳夭夭眉眼含笑，斜倚案旁，纤指执杯，杯中清液微微荡漾，仿佛倒映着未曾言明的玄机。她神色慵懒，话语间却含着不容忽视的意味。
“景公子，倒是个好问题。”她轻笑，语声似漫不经心，似刻意点拨，“系统？你已然能感知它的存在，何必向我求证？”
我微微皱眉，思索她言语中的玄机。
而柳夭夭立于不远处，仍以那双深不可测的眸子注视着我，似笑非笑，仿佛在等待着我的答案。
烛火摇曳，映得柳夭夭眉目似笑非笑，懒洋洋地倚在桌案旁，似乎对我的问题毫不在意。
“景公子，你竟要对我施展此术？”她微微挑眉，语调中透着几分戏谑，仿佛听到了什么趣事。
我含笑不语，目光如刀，缓缓靠近她，语气低沉而悠然：“你方才言道，此法不止能使人顺从，亦可潜移默化地更改认知……既如此，我能否对你施为？”
柳夭夭指尖轻敲桌面，眉宇间含着一丝玩味，唇角弧度未曾改变：“你可要试上一试？”
她未曾拒绝，反倒露出一副饶有兴致的神色，仿佛在静待我的表现。
我不再言语，微调语气，放缓语速，与她的呼吸节奏若有若无地同步。
“柳夭夭，你聪慧绝伦，心思缜密。”
“可你是否思及，世事纷扰，诸多事端，未必皆需你独力担承？”
她指尖轻顿，眼波微漾。
她的情绪，已有所牵动。
柳夭夭一向不喜示弱，然其行走江湖，惯于谋定而后动，衡量局势，筹划每一步落子。她行事果决，冷眼看尽世人，却终日沉浮于算计之中，未尝片刻松懈。
“你执掌浮影斋，肩担重负，世人敬畏，然而此生所求，竟是如此？”
我语气缓慢，似轻叹似询问。
柳夭夭未曾即刻答话，眼波微微收敛，眸底闪过一抹思索之色。
她不反驳。
我知道，她的念头已随我话语飘摇。
我再度加深引导，言辞坚定，手指轻敲桌面，掌控言语节奏，引导她潜意识专注于我的言语。
“其实，你早知其中真意。”
“你心知可以卸下桎梏，你亦明白，我可助你。”
“你……愿意信我，不是么？”
柳夭夭眼神微微一颤，红唇仍噙笑，然其眸底却浮现一丝朦胧之意，似若沉思，似若迷离。
她的指尖在桌案上轻轻摩挲，若有所思。
片刻，她终是缓缓启唇：“……我愿信你。”
言辞轻若呢喃，然语调之中，已无先前那份戏谑。
她的认知，已在不觉间改易。
她仍然清醒，却透出一抹不同寻常的温顺，仿佛有一丝崭新的意识，在她心间悄然滋生。
我轻笑，低声再度引导：“对，你知晓的，我从不欺你。”
她微微颔首：“……嗯，我知。”
柳夭夭纤指停于杯沿，目光静静落在我身上，沉默片刻，微微前倾，红唇微启，语气少了几分戏谑，多了一丝温和：“景公子，果真非同凡俗。”
我凝望着她，等待最终的结果。
她忽然轻笑，似回味无穷，随即低低道：
“自今日起，我愿立于你侧。”
她的眼神较之以往更添一丝顺服，仿佛命运自此被悄然改写。
地下室里，昏黄的光芒洒满四周，映得柳夭夭那身红裙像是活物一般，紧贴着她凹凸有致的身段，勾勒出一派妖娆。她斜靠在玉石桌上，手指漫不经心地拨弄着酒杯，杯中液体微微荡漾，仿佛藏着一场风雨欲来的激荡。我站在她跟前，眼光在她身上来回扫视，心跳快得像擂鼓。她方才那几句挑逗的话，像是点火的柴，烧得我心底的欲望熊熊而起，再也按捺不住。
“夭夭，你说我是个风流种，那我可就不客气了。”我低声说道，语气里三分玩笑，七分火热，眼光牢牢锁住她，像是要把她看穿。
柳夭夭抬起头，嘴角一翘，露出个似笑非笑的神情：“景，你这急性子，真是改不了啊？”她的声音软得像春风拂面，眼角微微上挑，带了几分挑衅，又有几分勾人。那张俏脸在烛光下美得叫人心动。她放下酒杯，手指轻轻抚过耳边一缕发丝，动作慢悠悠的，像是在故意撩拨我的心弦。
我喉头一紧，像是被什么堵住，欲望如潮水般涌上来。我迈步走过去，近得能闻到她身上那股淡淡的香气，混着女人独有的体味，直往我鼻子里钻。她像是察觉了我的心思，仰起头，眼光流转，嘴角的笑意更浓了。我伸出手，一把搂住她的腰，将她拉进怀里。她“啊”地轻叫一声，手臂本能地抵在我胸口，可那力道软得像在挠痒，手指微微发抖，像是要推开我，又像是故意撩拨。
“景……”她低声唤我，声音里三分羞涩，七分勾魂，眼角染上一片红晕，像是不情愿，又像是等着我下一步。我低头，气息喷在她耳边，热气拂过她细腻的皮肤，她身子一颤，像要躲开，却又不自觉地歪了歪头，露出那段白得耀眼的脖颈，仿佛在向我递出一张无声的请帖。
我心弦一震，再也忍不下去，手滑到她胸前，一把抓住那对挺拔的胸脯。她的胸在我手里微微抖动，软得像刚揉好的面团，隔着裙子也能感觉到那惊人的弹性。她喘了一声，像是要推开我，身子往后仰，可那挣扎软绵绵的，更像是在撒娇。她咬着下唇，脸红得像熟透的果子，低声道：“你……别这样……”她眼神闪烁，像有点生气，又像藏着点别的意思。
“别这样？”我低笑一声，手指在她胸上揉捏，她的乳肉在掌心里变形，那两点硬得顶着裙子，像是要破布而出。她呼吸急促起来，胸口起伏得像海浪，眼里的羞涩渐渐被一抹媚意盖住，成了那种半推半就的味道。她手还按在我胸口，指尖轻轻抓着，像在挠我，低声道：“你……轻点……”这话断断续续，像在求饶，又像在点火。
我心跳得像敲鼓，另一只手滑到她臀部，五指一张，抓了个满手。那圆滚滚的臀肉在她裙下弹动，饱满得像刚摘下的桃子，又软又韧，透着一股成熟女人的韵味。她低叫一声，臀部缩了一下，像要躲，可下一刻却不自觉地挺起来，贴着我的手，热得像要烧起来。她脸上红晕更浓，嘴角抽动，像要骂我，却只挤出一声娇喘：“你……坏透了……”
“坏透了？”我眼底闪过一道火光，低头吻上她的脖子，嘴唇在她滑腻的皮肤上滑动，留下湿热的痕迹。她轻哼一声，臀部猛地一挺，那饱满的肉感撞上我的下腹，烫得我差点把持不住。我手掌在她臀上拍了一下，“啪”的一声脆响，臀肉抖得像水波，泛起一片红。她喘得更急，像疼又像痒，眼角渗出点泪光，低声道：“你……别乱来……”
我没理她，直接把她推倒在玉桌上。她惊叫一声，裙子散开，露出那双白得晃眼的长腿和胸前那道深深的沟壑。
她仰躺在桌上，手撑着桌面，像要爬起来，可动作慢得像在演戏，眼里羞怒和迷醉混在一起，美得叫人心跳停摆。她低声道：“景……你干什么……”她语气像在责怪，手却抬起来想挡胸口，被我一把抓住手腕，举过头顶。
“干什么？”我低笑，撕开她胸前的布料。那对丰满的胸脯弹出来，白得像牛奶，顶端两点红得像樱桃，硬得让人眼热。她喘得急了，身子扭动，胸脯晃得像波浪，汗珠在上面滚着，像串珍珠。她脸红得要滴血，喊道：“你……混蛋……”可那声音软得像在撒娇。
我俯身压下去，膝盖分开她的腿，扯掉她最后的遮挡，直接挺身而上。她尖叫一声，身子猛地一颤，臀部抬起来又落下，桌上汗水四溅。她的胸脯随着我的动作乱晃，像两团跳动的火焰，乳肉柔软又滚烫，顶端被汗水浸得晶莹剔透。她喘着气，声音断断续续：“别……啊……”她手挣开我的控制，抓着我的肩膀，指甲轻轻划过，像要推开，可那力道更像在勾引。她臀部扭着，像要逃，可那饱满的肉感却不自觉地贴上来，热得吓人。
我低头吻上她的胸，嘴唇裹住那一点红，轻咬了一下。她叫得更大声，背一弓，胸挺得更高，像要把自己送上来。她眼里全是迷雾，泪水挂在眼角，嘴角微微张着，喘道：“景……你太狠了……”她的臀部在我手下抖得厉害，每一下撞击都带出一波肉浪，汗水顺着她大腿流下来，裙子湿得贴在身上。
我动作越来越快，像是被她点燃了野性，每一下都像要把她吞下去。她的喘息像乱了的曲子，直往我耳朵里钻。可就在我沉浸在这场狂热时，柳夭夭眼神一变，她咬着唇，低哼一声，像从羞涩里醒了过来。她双手猛地扣住我的肩膀，指甲掐进肉里，带着点报复的味道。她仰起头，嘴唇贴上我的耳边，低声道：“景，你弄得我这么惨，也该我还你一手了！”
她话音刚落，身子一翻，硬把我压在桌上。我愣了一下，还没回过神，她已跨坐在我身上，裙子半掉，双腿夹紧我的腰。她俯身吻上来，舌头灵活得像条蛇，带着一股熟女的火辣味道，吻得我脑子发懵。她的胸垂下来，紧贴着我的胸膛，柔软又烫，随她动作摩擦出一阵热浪。她眼里全是媚意，嘴角一翘：“你这家伙，也该尝尝我的手段了！”
我喘着气，想翻身，可她臀部猛地一沉，那圆滚滚的肉感压着我，热得像要把我熔掉。她双手撑在我胸口，指尖撕开我的衣服，露出我的胸膛。她低笑一声，俯身吻上我的脖子，牙齿轻轻咬着，留下一串红印。她的臀部开始上下动起来，像波浪一样，每一下都带着主动的节奏，肉感十足，汗水滴在我身上，湿得她曲线更明显。
“夭夭……”我低吼，双手抓住她的腰，想重新掌控，可她笑得更媚，眼角挑衅：“景，今晚你开了头，我来收场！”她动作更放肆，胸在我胸口挤压，那两点红擦着我的皮肤，痒得要命。她的臀部紧贴着我，每一下起伏都像要把我榨干，热得让我喘不过气。
我终于忍不住，双臂环住她的腰，猛地翻身，把她再次压在桌上。她惊叫一声，像没料到我还有力气，眼里却闪过一丝兴奋。她仰躺在桌上，双腿缠上我的腰，主动迎上来。她喘着气，声音像蜜：“景……你赢了……”她的胸剧烈抖动，臀部猛地一紧，整个人像是断了线的风筝，瘫在桌上，汗水把裙子浸透，贴着她那具火辣的身子，曲线勾得人眼晕。
我也低吼一声，热流喷出去，喘着粗气伏在她身上，低头看着她。她躺在那，裙子半掉，胸口起伏得像要炸开，臀部微微翘着，汗珠顺着她白得晃眼的皮肤滚下来，眼里羞意和媚态混在一起。她咬着唇瞪我，像生气又像撒娇，低声道：“你这混蛋……弄得我不够，还要我自己上……”她声音有点嗔怪，眼角却弯出一抹柔情。
我咧嘴一笑，俯身捏住她的下巴，嘴唇擦过她耳边：“自己上？夭夭，你这滋味，我可是尝了个够。”她身子一颤，脸红得像火，像要骂我，却只哼了一声。她撑着桌子坐起来，裙子遮住那具被我折腾过的身子，眼光流转，她轻叹一声，伸手拢紧衣襟，步履款款，仿佛方才一切不过是微风拂过水面，留下一道短暂的涟漪。
只是，就在踏出门槛的那一刻，她忽然停下，侧首回望，目光深幽，却带着一抹淡淡的笑意，仿佛意味不明的低语：“景公子，可莫要想太多。”她旋即转身，衣袂微扬，步伐轻盈而从容，每一步都带着几分洒脱，似乎从未曾真正停留过。
我静立原地，目光仍停留在她消失的方向，心绪起伏，竟不知她这最后一句话，究竟是调笑，还是某种难以言明的警示。
夜幕低垂，归雁镇的街巷依旧热闹非凡，灯火连绵，照亮了青石铺就的街道，映得人影婆娑。街边酒楼的窗棂半开，微风卷着酿香飘散，摊贩们的叫卖声此起彼伏，沿街食肆炭火正旺，烤肉的油脂滴入炉中，腾起一缕袅袅青烟，与夜色交融。
我自浮影斋后门缓步走出，脚步落在石板路上，耳边是喧哗的人声，然而思绪却仍停留在刚才与柳夭夭的对话中。她的话犹在耳畔，似有意无意地点拨，却又留有余地，让人捉摸不透。
我究竟有没有真正操控过谁？
这一念头盘旋在脑海，挥之不去。系统的存在，已非今日才知，可回望过往，我所影响的人，是真的因我而改变，还是他们本就会朝那个方向行去？我无法断言，而柳夭夭的话，更让我隐隐生出几分不安。
街道依旧繁华，归雁镇本就是往来商贾的聚集之地，南北货物在此交汇，江湖客、官家人、贩夫走卒并肩而行，每个人的目的不同，步履也不尽相同。有的人带着生意而来，有的人携着秘密而去，更多的人则只是短暂逗留，待到来日风起，便如归巢之雁，再次踏上旅程。
一路走过，看到有人倚着酒坊门槛豪饮，旁边有说书先生拍案而起，讲述着江湖往事，惹得听客哄堂叫好。再往前，有青楼女子掀起珠帘，笑意盈盈地朝街上路过的客人招手，耳边传来撩人的笑语：“客官，不进来坐坐？”
我未曾停步，只是随意一瞥，便继续向前。
直到前方桥影浮现，流水映着零星的灯火，我方才步伐微缓，踏上青溪桥。
桥下流水淙淙，夜风拂面，带来微凉的水汽，也将喧嚣抛在身后。我立于桥上，双手负后，低头望着桥下漆黑的水面，思绪沉入更深处。
系统的规则，究竟是什么？它的真正边界，又在哪里？
柳夭夭的顺从……是我真正影响了她，还是她本就愿意如此？
一切看似顺理成章，可细想之下，却像这流水一般，无迹可寻。
我缓缓睁眼，目光微转，只见桥头立着一道身影。
他身着青衫，腰悬墨玉，风姿闲雅，似个寻常的读书人，可嘴角那抹若有若无的笑意，却叫人捉摸不透。他拂了拂衣襟，缓缓朝我走来，目光落在我身上，透着一丝意味深长的探究。
“景公子，这般夜深独立桥头，可是在等谁？”
他的语气随意，像是一句玩笑，可在这夜色之下，却让人难辨真意。 第三章：瑶香浮梦，棋局初现
夜色深沉，青溪桥下的流水映着归雁镇的灯火，微风拂过，水波轻漾。街巷的喧嚣渐渐远去，唯有桥头伫立着一道身影。
那人身着青衫，衣襟半敞，腰间悬着一块墨玉，随风微微摇晃，偶尔发出一声清脆的玉鸣。他负手而立，身形修长而悠然，乍一看似是个寻常的文士，温雅而随和，可眉宇间的锋芒却难掩，目光深沉，带着些漫不经心的意味。
他嘴角微微上扬，唇角似笑非笑，眼尾略长，带着几分慵懒，像是随意而来，又像是早已等候在此。即便在夜色中，那双眼睛依旧幽深莫测，仿佛能将人一眼看透，却又让人捉摸不透他的真正心思。
我认得他——谢行止，归雁镇有名的万事通，消息灵通，谈吐风雅，商贾之间的暗流，他总能先人一步察觉。
此刻，他站在桥头，似有意，亦似无意地朝我望来，眼神意味深长。
夜风拂过，卷起桥头几片落叶，归雁镇的喧嚣被流水冲散，唯有远处的灯火映在青溪之上，摇曳如梦。
谢行止站在不远处，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，目光落在我身上，像是随意，又像是早有打算。
“景公子许久未见，近来可还安好？”他的语气懒散而随和，仿佛只是老友寒暄。
我微微一笑，拱手回道：“托谢东家的福，一切尚可。”
谢行止轻轻点头，目光扫过桥下的流水，似是随意地说道：“夜色正好，不若随我走一趟，去个热闹的地方，驱驱这夜里的寒意。”
我眉头微挑，故作不解：“谢东家指的是？”
谢行止轻叹一声，语调悠然：“还能是哪处？瑶香阁。”
他的话音未落，我的心便微微一紧。
瑶香阁，归雁镇最负盛名的青楼，亦是消息流通的枢纽，商贾权贵、江湖豪客皆在此处留影。苏青瑶，这位风韵犹存的老板娘，游走于各方势力之间，精明世故，谁也不知道她的真正立场。
谢行止突然提起瑶香阁，是单纯的消遣，还是别有所图？
我垂眸沉吟，随即轻轻一笑，作出几分迟疑的模样：“谢东家雅兴极好，只是……我近来医馆事务繁忙，且囊中羞涩，怕是不好叨扰。”
谢行止闻言，轻笑出声，眼神带着一丝戏谑：“景公子何必谦逊？医者虽非大富，但要说入不得瑶香阁的大门，未免也太小看自己了。”
我仍旧含笑不语，试图借此搪塞过去，却见谢行止微微侧首，语气漫不经心：“何况，今晚可不是普通的宴席，苏掌柜已备下美酒，特邀几位贵客前去，景公子若是不去，岂不是辜负了东道之意？”
他的话看似随意，却隐含深意。
我目光微微一沉，心中掠过一丝疑惑。谢行止的目光仍旧淡淡落在我身上，仿佛在等待着我的反应。
这一刻，我意识到，这次去瑶香阁，怕是推脱不得了。
夜风带着些微凉意，吹散桥头的灯影。我深知这次已无法推脱，只能顺势而为，略一点头，笑道：“既然谢东家盛情相邀，那景某便恭敬不如从命。”
谢行止闻言，似是早已料到我的回答，眼中闪过一抹笑意。他并未多言，抬步便朝前走去，步履从容，长衫随夜风微微翻动，玉佩轻晃，发出细微的碰撞声。
我跟在他身侧，沿着青溪桥一路向南，往瑶香阁的方向而去。
夜色渐深，可归雁镇的街巷仍旧灯火通明，商贩们高声吆喝，贩卖着热腾腾的糕点、小吃，或是新鲜的胭脂水粉，空气中弥漫着酒香与茶汤的温润气息。
谢行止走得闲适，似乎并无急着赴宴的意思，反倒是不时停下脚步，随意地与沿街的商贩搭话。
“刘东家，今儿的桂花酿还是上回的味道？”他顺手接过一小坛酒，轻轻晃了晃，笑意漫不经心。
那酒铺老板见了他，连忙堆起笑脸：“哎呀，谢东家说笑了，您老挑的酒哪能错？”
谢行止轻轻一笑，将酒放回柜上，不疾不徐地拱手：“改日再来讨两坛。”
酒铺老板连连点头，目送他离去，脸上的笑意仍未散去。
行至茶楼门前，一个身穿绸衫的掌柜亲自迎上前来，热情地招呼道：“谢行首，夜里风凉，可要进来坐坐？”
谢行止抬手虚按，笑道：“今夜另有约，便不打扰张掌柜的生意了。”
张掌柜闻言，却不死心，殷勤地添上一句：“那改日东家可一定要来，这批新上的普洱可是难得的好茶。”
谢行止微微颔首，步履未停，随口应道：“既是张掌柜的珍藏，谢某自然要来尝尝。”
这一路上，他似乎对镇上的大小商贩了若指掌，哪家卖酒，哪家织布，哪家贩茶，他皆能熟络地喊出对方的姓名和字号，甚至还能顺手寒暄几句，轻描淡写间，仿佛便已交情匪浅。
他看似风雅懒散，骨子里却带着一股商贾的圆滑世故。他的名字在归雁镇里流转，或许不仅仅是一个书生，而更像是个真正能调度人心的“行商”。
夜色下，我们穿过繁华的街巷，踏入一条稍显幽静的青石小道。前方，瑶香阁的灯火已然可见。那座楼阁在夜色中金红交错，雕梁画栋间透出丝丝琴瑟声，与镇上的喧嚣截然不同，仿佛是另一个世界。
“景公子，镇上商贾不少，你一向待在医馆，可惜了这番热闹。”谢行止忽然侧目，语气随意，像是漫不经心地感叹了一句。
我看着他，淡淡一笑，道：“谢东家倒是人脉广阔，竟与镇上这么多商贾相熟。”
谢行止轻轻摇扇，笑意深长：“经商讲究四个字，人心可用。”
他意味深长地看着我，似乎想从我的眼神里看出什么。
我敛眸不语，心中微微一沉。
而此刻，瑶香阁的大门近在眼前，金红色的灯笼轻轻摇曳，映在谢行止的脸上，他仍旧挂着那抹淡淡的笑，似乎在等着我踏入这道门槛。
金红色的灯笼高悬，柔和的光晕洒落在朱漆大门上，夜色微醺，空气里弥漫着淡淡的檀香，与酒气交错，织就一片繁华与风流的氛围。
门童见到谢行止，立刻躬身行礼，笑道：“谢东家、景公子，苏掌柜已备下雅席，楼上请。”
谢行止不疾不徐地收起折扇，抬步入内，仿佛是这里的座上宾。我跟在他身侧，踏入这座镇上最负盛名的青楼。
瑶香阁内，灯影绰绰，丝竹悠扬，衣香鬓影，女子们身姿袅袅，笑声婉转，或斜倚凭栏，或掩面低语，时不时向厅堂望来，递来或含羞或妩媚的目光。
二楼回廊处，一袭淡紫色华裳的女子正亲自款待几位贵客，谈笑风生，举止优雅。她微微侧身，耳旁垂下的一缕青丝随之滑落，眉眼间带着几分雍容，举杯间，腕上镯铃轻轻叮咚作响，勾人心弦。
苏青瑶放下手中的酒盏，抬手拂了拂袖口，整了整耳边微乱的发丝，姿态随意却流露出不容忽视的风韵。她的目光自我身上流连片刻，继而轻笑道：“景公子，真是巧啊。”
她语调轻柔，语气中似有几分促狭之意，仿佛早已料到我会来。
我微微一拱手，笑道：“苏掌柜，别来无恙。”
苏青瑶轻轻颔首，随意扫了谢行止一眼，便目光回落在我身上，指腹缓缓摩挲着酒盏的边缘，似是随口说道：“今日白日，我便与你提起过，不知景公子是否还记得？”
她话语落下，随手取过桌旁一支玉簪，漫不经心地拨弄着发间碎发，似是不经意地续道：“那位新来的姑娘，生得极好，性子也乖巧，公子既已踏足此地，不若也见上一见？”
她的语气平淡，仿佛只是寻常的生意话术，可那目光却带着些许意味深长，似乎在试探我的反应。
我看着她，轻笑道：“苏掌柜的生意做得真是细致。”
苏青瑶并不恼，反倒弯起唇角，拂袖轻抚桌案，声音含笑：“景公子若是心动，便不是生意，而是风雅了。”
她言语之间游刃有余，既不显得过于热切，也不露半分刻意，恰到好处地掌控着分寸。
而一旁的谢行止，只是折扇轻摇，嘴角噙笑，始终不言不语，似乎对这场对话甚为有趣。
我心中微微沉吟。
她究竟只是招揽客人，还是别有所指？
空气中，丝竹声渐缓，酒香氤氲，流光映照在苏青瑶的眉眼间，她静静望着我，像是在等待着我的答复。
谢行止轻摇折扇，嘴角的笑意玩味，似乎早已看透了一切，他悠然开口：“景公子，既然到了此处，不妨看看这位新来的姑娘，兴许真是个可人的。”
我淡淡一笑，并未急着答应，而是端起桌上的茶盏，指腹在杯沿上摩挲片刻，才缓缓道：“苏掌柜如此盛情，若是推辞，倒显得我不近人情。”
苏青瑶微微一挑眉，随即抬手示意伺候的丫鬟：“去请沈姑娘过来。”
片刻后，帘幕轻摆，一道纤细的身影缓缓步入，而在她身侧，亦有一道娇俏的倩影相随。
沈云霁步伐沉静，身着一袭烟紫色织锦长裙，绣着精细的暗纹，衣料柔顺贴身，将她丰腴高雅的身段衬得越发动人。她的肩背挺直，腰肢盈盈如柳，举手投足间，隐隐透出世家名门的端庄贵气。
她的面容更是无可挑剔，肌肤莹润胜雪，眉眼如画，一双杏眸静若秋水，轻轻一扫，似能映出人心深处的波澜。她唇色素淡，未施粉黛，偏生带着与瑶香阁格格不入的清冷气质，仿佛一朵雨后初开的幽兰，幽幽然立于风尘之中，却未曾染尘半分。
但她并非全然冷漠，只是眸光深处藏着一丝难以言说的忧色，仿佛沉积了太多不为人知的往事，让人忍不住想要探究她的故事。
小枝比她更显灵动，年岁尚轻，身形纤细，玲珑有致，虽未完全长成，却已露出惊人的美人胚子姿色。她身着淡青色襦裙，腰间束着一根细细的流苏带，衬得腰肢纤柔，身段婀娜，举手投足间带着少女独有的灵动。
她的五官精致，眉眼弯弯，唇角微微翘起，似乎总藏着笑意，眸子明亮，泛着潋滟的光泽，宛如晨曦下初露光芒的湖水，活泼而澄澈。
她并未如沈云霁那般静雅沉敛，反倒步履轻快，目光流转间带着几分狡黠与俏皮，仿佛能在任何场合找到让自己不惹尴尬、又能吸引目光的方式。
二人一静一动，一端庄一俏丽，映得厅中宾客微微侧目，连谢行止都多看了几眼，折扇轻摇，笑意未减。
苏青瑶唇角微扬，缓缓开口：“这位是沈姑娘”
我微微颔首，放下茶盏，目光与沈云霁交汇。她静立片刻，缓缓道：“公子若愿，不妨听上一曲。”
苏青瑶轻笑：“沈姑娘的琴音，可是难得一闻。”
沈云霁轻轻颔首，步至厅中琴案，纤指拂过琴弦，未曾奏响，气韵已成。
小枝则安静立于一旁，眸光明亮，似漫不经心，又似暗暗留意着四周动静。
琴音即将响起，而厅中气氛，在这一刻，微妙地变化了几分。
沈云霁的手指轻轻拨动琴弦，琴音宛如潺潺流水，在厅中缓缓流淌。她姿态端雅，指尖翻飞之间，音韵悠然流转，起伏间宛若风过竹林，又似雁过青空，清远而幽深，勾人心魂。
厅堂中本还低声交谈的宾客，渐渐安静下来，纷纷被这股不同于寻常青楼女子的气韵所摄，目光不由自主地投向琴案。
琴声渐盛，忽而节奏微变，一旁的小枝微微一笑，轻轻退后一步，长袖一摆，轻盈跃起，衣摆飞扬，宛若一只翩跹的翠蝶。
她的舞姿灵动，步伐轻巧，身姿婀娜，旋身、起落间毫无半点生涩，反倒带着天然的流畅与韵律。她不像那些经过严格训练的舞姬那般规整刻板，而是带着几分不拘一格的俏皮，灵巧得宛若溪水间跃动的鱼儿，又似山林中振翅飞舞的雀鸟。
众人皆被这一琴一舞惊艳，目光追随着琴案旁两道截然不同的身影，厅堂内甚至落针可闻，唯有琴音与衣摆翻飞的声响相互交织。
一曲终了，琴音余韵绕梁，舞步缓缓停驻。
小枝收势站定，额间微微沁出细汗，目光亮晶晶的，带着几分兴奋与得意，她轻轻喘息着，看向沈云霁，而沈云霁仍旧静静端坐，眼神温和，嘴角微微勾起一抹淡笑。
厅堂内沉寂片刻，随即爆发出一片赞叹之声。
“好！”
“沈姑娘的琴音果然妙绝，小枝这丫头的舞姿，也非凡品。”
谢行止的折扇轻轻一敲掌心，脸上浮起几分真心的赞赏之色。他抬步向前，微微一笑，语气风流潇洒：“沈姑娘琴技卓绝，真让谢某大开眼界。小枝姑娘的舞姿亦是难得一见，不知日后可有幸再见？”
他这番话说得风度翩翩，举止间透着世家公子的风流气度，不算刻意讨好，却也带着明显的探询意味。
然而，沈云霁只是淡淡一笑，并未回应，仿佛未曾听见一般。
小枝则歪了歪头，眨了眨眼，似乎在思索什么，片刻后，笑盈盈地看向我，语气带着一丝俏皮：“景公子，你觉得呢？”
她的目光灵动狡黠，话语却似带着某种刻意的偏向，仿佛在引导着什么。
沈云霁的视线也轻轻落在我身上，眉目间带着淡淡的笑意，似有深意。
谢行止的动作微微一顿，折扇轻摇，嘴角的笑意未减，目光却意味不明地在我与沈云霁之间游移。
这两个女子，似乎更在意我的看法。
沈云霁静坐一旁，琴弦余音未散，眼神温润，未曾言语，似乎也在等待着我的回应。
我垂眸，看着杯中微微晃动的茶水，轻轻一笑，语气谦和：“我不懂琴棋书画，只觉得沈姑娘的琴声空灵清远，小枝姑娘的舞姿灵动飘逸，让人心生欢喜。至于是否精妙，却是不敢妄断。”
苏青瑶听罢，眸光微动，轻笑道：“景公子倒是谦虚得很。”
她指尖轻敲杯盏，语气含着些许意味不明的轻叹：“这世上，有些人本不必深懂，却偏偏最能窥见其中深意。”
她的话语轻柔随意，似是随口一说，然而落在谢行止耳中，他眉峰微不可察地一挑，目光流转，意味深长地看了苏青瑶一眼，随后又落回我身上。
“苏掌柜此言，倒是有趣。”他轻笑着摇了摇折扇，眼神里透出几分探究，语气温和，缓缓道：“敢问景公子，你是否也听出了什么别的深意？”
我微微一顿，抬眼对上谢行止意味深长的目光，而苏青瑶则只是笑着低头饮了一口酒，未再多言，仿佛这场试探，与她无关。
厅堂内的气氛在这一刻微妙地变化了几分。
谢行止话音未落，厅外忽然传来一阵稳健的脚步声，伴随着青楼门口小厮的略显慌张的通报：“唐捕头到——”
话音方落，门帘被一股劲风拂开，一道高挑挺拔的身影迈步而入，步履沉稳，气势迫人。
她一身深色劲装，外罩一袭墨蓝飞鱼服，束腰利落，衬得腰身愈发纤细有力。剑眉微蹙，凤眸锐利，浑身透着一种不容置疑的威严。
唐蔓。
她的出现，让厅中原本轻松的气氛微微一滞。
瑶香阁虽是达官显贵、江湖豪客流连之地，但官府捕快轻易不会踏足其中，除非有事。更何况，唐蔓一向雷厉风行，素来不掺和这些风月之事。
厅内众人纷纷收敛起原本的嬉笑神色，隐隐向后避让。
苏青瑶笑意不改，端起酒杯轻轻抿了一口，似早知会有此一遭，只是微微抬眼：“唐捕头光临，不知所为何事？”
唐蔓目光如刃，未曾在厅中多作停留，直接越过众人，视线精准地落在沈云霁身上。
“沈姑娘，我有几句话要与你单独谈谈。”
她的声音不大，却透着一股不容拒绝的威势。
沈云霁微微一怔，抬眸看着唐蔓，目光平静，却仍旧藏不住眉间那一丝不易察觉的波动。她沉默片刻，随即轻轻点头：“好。”
苏青瑶的指尖轻轻一顿，随后莞尔一笑：“既是公事，自然不好拦着。”
她抬眸扫了一眼厅内众人，轻飘飘地笑道：“诸位，唐捕头要与沈姑娘单独谈话，咱们便暂且回避吧。”
她话语虽柔，却透着不容违逆的态度。
厅中众人虽觉好奇，却无人敢违逆，只得纷纷起身退开。
我起身正欲退开，唐蔓忽然抬眸，目光与我相接，神色微微一变，眼中闪过一丝意外。
她显然未料到我也在场。
但她神色只是一瞬间的变化，很快便恢复如常，未曾多言，只是微微收回目光，淡然道：“景公子，竟在此处巧遇。”
她的语气波澜不惊，既无惊讶，也无责备，仿佛只是单纯的客套寒暄。
但我却隐隐察觉到，她的目光深处，似乎藏着几分审视。
我微微一笑，平静地回道：“偶然路过，被谢东家带来见识一番。”
唐蔓微不可察地挑了挑眉，目光若有所思地在我身上停留片刻，最终未再多言。
随着众人散去，厅中只余下她与沈云霁二人。
门帘缓缓垂落，将外界的窥探阻隔在外。
厅内众人渐渐散去，唐蔓与沈云霁的谈话仍在进行，外厅重新恢复了喧闹的气氛，丝竹声悠扬，酒香弥漫。
谢行止半倚在雕花木柱旁，折扇轻摇，嘴角噙着若有若无的笑意，目光时不时落在那紧闭的内厅门帘上。
“谢东家，看来你对沈姑娘也颇有兴趣？”我淡然开口，语气中带着几分揣度。
谢行止闻言，似笑非笑地看着我，语气懒散：“景公子这话说得，可就见外了。我不过是个生意人，对什么都感兴趣，尤其是世间难得的‘美物’。”
他故意加重了“美物”二字，意味深长地摇了摇扇子。
“可我听说，”我放下茶盏，缓缓道，“谢东家对情报的兴趣，远远超过对美人的兴趣。”
谢行止轻笑，似乎并未在意我话中的试探，反而低声道：“景公子，你若真对沈姑娘有兴趣，可得当心。”
我微微挑眉，看向他：“哦？此话怎讲？”
谢行止看着我的眼神似乎带着些许揣度，半晌才意味不明地笑了笑：“世间事，若只是风月，那便好解。可若牵扯到别的——”
他话未说完，便听得一声轻笑从身旁传来。
“哎呀，两位公子说话，怎么尽是些听不懂的隐语？”
一道娇俏的声音插入谈话，一道纤细灵动的身影悄然出现在我和谢行止之间。
是小枝。
她不知何时已来到近前，手中还端着一个精致的小茶盏，笑盈盈地看着我，目光灵动，透着几分天真的好奇。
我微微一顿，随即笑道：“小枝姑娘，怎么来了？”
小枝歪着头，眉眼弯弯：“沈姑娘跟唐捕头说话呢，没人理我，我就在这儿随便转转。”
她看着我，笑得甜甜的，似乎真的只是个无聊来找人搭话的丫头。
谢行止轻轻摇了摇折扇，似笑非笑地看了她一眼，没有接话。
我也只是微微一笑，并未多言。
然而，小枝接下来的话，却让我隐隐察觉到了一丝不寻常。
她眨了眨眼，语气轻快地说道：“景公子，你也觉得沈姑娘的琴音好听吧？”
“自然。”我点头，并未觉得这有什么奇怪的。
小枝笑了笑，捧着茶盏小口抿了一口，状似随意地说道：“那你觉得，沈姑娘今天弹的曲子，是弹给谁听的呢？”
她说得随意，笑意盈盈，眼神却似有意无意地落在我身上。
她仍旧是那副天真俏皮的模样，嘴角噙着笑，仿佛只是在拉家常，然而这句看似无心的话，却像是往水中投入了一枚石子，在我心中激起了一圈涟漪。
沈云霁的琴音，自然是弹给厅中众人听的。
可她的目光，又是在看向谁？
小枝的笑意仍在，然而她的话音未落，内厅的帘幕便被人一把掀开，一道颇有气势的身影迈步而出。
唐蔓步伐利落，眉眼间仍存几分凌厉之色。她一走出内厅，便习惯性地环顾四周，视线快速扫过厅中众人，最终落在我身上。
她的眼神极快地变了两下。
第一眼，是冷冽的——甚至可以说是带着几分不满与敌意。
第二眼，却稍稍收敛了一丝锋芒，然而眼底仍旧透着一抹难以掩饰的审视和不信任。
她并未当场说什么，只是冷冷瞪了我一眼，随即收回目光，快步向门口走去。
她的气场太过鲜明，以至于周围原本轻松的氛围瞬间凝滞了一瞬，连小枝都下意识地缩了缩脖子，轻轻嘟囔了一句：“真吓人。”
我当然知道唐蔓对我的态度一向不算友好，但她刚才那一眼，却比以往更多了几分不满，甚至是一种……警惕？
她在怀疑我？还是在警告我？
就在我回味着唐蔓这两个眼神的意义时，一道慵懒又带着几分玩味的嗓音轻轻传来。
“景公子。”
我抬眸，看见苏青瑶轻轻摇晃着手中的折扇，唇角噙着一丝淡笑，目光似有若无地瞥向内厅。
她微微一顿，缓缓道：“沈小姐，有请。”
厅堂内瞬间安静了一瞬。
小枝笑眯眯地看着我，谢行止则挑了挑眉低声道：“景公子，看来沈姑娘，倒是对你有些特别的看法。”
他话中的试探意味已然明显，然而我无奈笑笑，放下茶盏，起身向内厅走去。
轻纱帘幕掀起，一道纤细婀娜的身影站在小楼门口，夜风微拂，沈云霁的衣袂轻扬，灯影映照下，她的面容更显几分朦胧之美。
“景公子，请。”
她的声音不疾不徐，温柔而沉静，未曾多言，便转身缓步踏入楼中。
我微微一顿，随即跨步而入。
小楼内布置雅致，清香袅袅，丝毫没有寻常风月场所的浮华气息。桌上摆着一盏茶壶，两只白瓷杯，一只在我面前，另一只被她轻轻把玩着，指腹顺着杯沿滑动，像是无意识的习惯。
沈云霁落座，侧首轻轻撩了撩鬓边的发丝，目光静静地落在我身上，唇角微微勾起：“公子医术精湛，连苏掌柜都称赞不已。”
我微微一笑，随手理了理袖口，语气平静：“不过是悬壶济世，谈不上精湛。”
沈云霁抬眸，眉心微蹙，似是欲言又止，片刻后才缓缓道：“公子谦虚了，医术之外，你的画技，亦是难得一见。”
我微微一顿，目光在她脸上停留片刻，带着几分探究。
外人皆知我为医者，却极少有人知晓我的画师身份，即便偶然有人听闻，也只当是我随意涉猎，并不以为意。可她语气笃定，甚至隐隐透出几分欣赏，分明是对我早有了解。
我淡然一笑，缓缓将目光投向窗外，似漫不经心地问道：“沈姑娘倒是知晓不少。”
沈云霁轻轻叹息，伸手轻抚了一下自己的眉心，声音低柔：“我在瑶香阁虽不常抛头露面，但消息却向来灵通。”
她话语温和，态度却不似寻常风尘女子对待客人的随意迎合，反倒带着一丝沉静的笃定，仿佛这一场相谈，是她早已筹谋好的。
我微微偏头，打量着她，她却仿佛未曾察觉一般，垂眸望向自己的指尖，似在思索，又似在斟酌言辞。
室内的静谧中透着一丝压抑。
沈云霁轻轻撩起耳侧的碎发，动作不疾不徐，似是随意，却带着一种不自觉的柔婉。她坐在对面，肩背挺直，双手交叠放在膝上，眼眸微垂，像是在斟酌着言辞，又像是在权衡什么。
我并不催促，只是静静看着她，等待着她的开口。
片刻后，她微微一叹，抬起眼眸看向我，目光幽深，缓缓道：“景公子，世人都道我身在风尘，可有几人知晓，我原本也曾有过清白的身份？”
她的声音极轻，却像是一滴墨落入水中，缓缓晕开。
“可惜，一朝风起，楼塌。”她嘴角浮起一丝若有若无的笑意，仿佛是在自嘲，又仿佛是在压抑某种情绪，“从前的沈家，门楣虽不显赫，倒也书香传家，父母兄长皆为正直之人。”
她微微抬手，指尖顺着案几上的茶盏轻轻滑过，语气淡淡地继续道：“可惜，京城风云诡谲，有些事，终究不是一个书生之家能够承受的。”
她没有直言家破人亡的惨状，也没有诉说自己如何被卷入风尘，但只这几句话，已经足够让人听出其中的重量。
我没有立刻回应，只是端起茶盏，轻轻晃了晃杯中尚未冷透的茶水，缓缓道：“沈姑娘觉得，是命运弄人？”
沈云霁微微一顿，抬眸看了我一眼，唇角那一抹淡笑未变，只是眼神深处，浮起了一丝复杂。
“命运？”她轻轻重复了一遍，似是在咀嚼这两个字，随即缓缓摇头，“若说是命运，那未免太轻巧了些。”
她顿了顿，轻叹道：“景公子可曾想过，若有一天，你发现你的一切选择，都在别人掌控之中，你会怎么办？”
她的声音极轻，几乎像是呢喃，却让我的指尖微不可察地顿了一下。
这句话，带着几分探究，也带着几分试探，仿佛是想从我的眼神中读出什么答案。
我抬眸看着她，目光平静如水，并未被她这番话带偏，只是微微一笑：“沈姑娘想说什么？”
她看了我一眼，缓缓道：“我不知公子来归雁镇所为何事，但我知道，你的身份，并不止是一个大夫。”
我心头微微一动。
沈云霁的目光依旧柔和，甚至带着一丝若有若无的笑意：“医者救人，画者留影，可这世上，有多少人是真正的‘自己’？”
她的声音缓缓落下，室内一时间陷入了短暂的沉寂。
她知道的，远比我想象的多。
她究竟在暗示什么？她的目的，又是什么？
我垂眸，轻轻吹散茶面上的浮沫，缓缓道：“沈姑娘今日邀我前来，究竟是想问什么？”
沈云霁看着我，嘴角那抹笑意终于淡了几分，眼底浮现出一丝藏不住的情绪。
她轻轻抬手，拂过自己的衣袖，眸光微沉，低声道：“我只是想知道，景公子……是敌，还是友？”
她的声音很轻，却仿佛带着无形的重量，在这灯影摇曳的小楼内缓缓回荡。
沈云霁的话音落下，空气仿佛静滞了一瞬。我缓缓抬眸，目光落在她脸上，沉默不语。
她并未催促，只是垂眸轻轻抚了抚衣袖，眉目间依旧温和端庄，唯有指尖微微收紧的细微动作，泄露出她此刻的情绪并非如表面那般从容。
“景公子。”她缓缓开口，语气低柔，却透着一丝不容忽视的分量，“你可曾想过，你的画，并不仅仅是记录之物？”
我眼神微动，未答。
她抬眸看向我，目光带着几分意味深长的审视：“柳夭夭曾告诉我，你的画技，并非寻常。”
柳夭夭？
我的指尖微不可察地轻敲桌面，终于明白她为何对我知之甚深。
沈云霁轻轻叹了口气，眉眼间带着一抹复杂：“她说，你的画……能勾勒出人的‘神韵’，甚至，能影响观者的情绪。”
她的语气轻缓而坚定，仿佛不是在试探，而是确认。
我微微眯起眼，终于明白，她究竟想从我这里得到什么。
她沉默片刻，随即抬手轻轻扶了扶鬓角，语气略微放缓：“我并非无端来试探公子，实不相瞒，我的处境……比表面看起来复杂得多。”
她顿了顿，声音更低了一些：“我知道，公子不是普通的大夫，既然如此，我便不再拐弯抹角。”
她抬起眼，语气郑重：“我想请公子……帮我查清一些事情。”
她终于说出了自己的请求。
我没有急着回答，而是抬眸看着她，眼神平静，等她继续。
沈云霁看着我，似乎在斟酌该如何开口，片刻后，她轻轻一叹：“我手上，掌握着一些不该知道的东西，这些东西，关系到归雁镇，甚至……朝廷。”
她眼神微沉，缓缓道：“我必须弄清楚，我的家族为何覆灭，也必须知道，究竟是谁，在暗中推动这一切。”
她抿了抿唇，似乎下了某种决心：“柳夭夭告诉我，你的能力，或许能帮我找到答案。”
她的目光在烛火下幽深莫测，带着几分压抑的情绪。
她在赌。
而我，也在衡量着，这场赌局的代价。
她坐在案旁，动作不急不缓，却透着一丝难以捉摸的意味。我端坐对面，目光落在她脸上，静静等待她接下来的言语，心中却已隐隐猜到几分。
“景公子，”她声音低柔，打破了室内的沉寂，抬眸看向我，眼底那抹幽深愈发清晰，“你既非寻常医者，想必也非轻易信人之辈。”她顿了顿，唇角微微一勾，似笑非笑，带着几分自嘲，“我若空口白言，怕是难以让你信我。”
我微微一笑，未急着接话，只是端起茶盏，轻啜了一口，目光却未离开她。她的语气虽平静，话中却藏着机锋，分明是在试探我的底线。
沈云霁见我不语，轻轻叹了口气，起身缓步绕过案几，步履轻盈，烟紫色长裙曳地，裙摆随她的动作微微荡起，勾勒出她丰腴却不失优雅的身段。她停在我身前，近得能闻到她身上淡淡的幽兰香气，混着女子独有的温润气息，直往我鼻子里钻。
“公子，”她低声道，声音柔得像春水拂过，带着一丝不易察觉的颤意，“我知你疑心甚重，可我今日所求，非为私利，而是为了一桩埋藏多年的真相。”她微微俯身，衣襟因这动作微微松开，露出一抹白皙的颈侧，锁骨弧度在烛光下若隐若现，透着几分令人心动的柔媚。
我心头微动，目光在她脸上停留片刻，淡然道：“沈姑娘有话，不妨直说。”
她闻言，眼波流转，似是斟酌了片刻，随即轻轻一笑，笑意中带着几分决然。她缓缓解下腰间的细带，长裙顺势松开少许，露出肩头一角，白腻如玉的肌肤在昏光下泛着莹莹光泽。她并未全然褪去衣衫，只是微微侧身，裙摆滑至腰侧，隐约勾勒出她纤腰与臀部的曲线，饱满而柔韧，透着一股少女的韵味。
“景公子，”她低声道，语气中多了一丝坦然，“我身在瑶香阁，早已无甚清白可言。可若此身能换你一诺，我便无怨。”她抬眸看向我，眼底的忧色与柔情交织，似在赌我是否会动容，“我愿以此身，换你信我一回，助我查清沈氏覆灭之谜。”
我喉头一紧，目光不由在她身上多停留了片刻。她这举动虽大胆，却不显轻浮，反倒带着一种孤注一掷的悲怆。她并未急着靠近，只是静静站在那里，肩背挺直，长发垂落肩侧，衬得她愈发楚楚动人。她的胸脯微微起伏，裙摆下的曲线若隐若现，似在无声地邀我一探究竟。
“沈姑娘，”我终于开口，声音低沉，带着几分探究，“你何必如此？你若真有证据，我自会考虑相助，何须用这法子？”
沈云霁闻言，唇角微微一颤，似是料到我会如此说。她轻轻摇头，低声道：“公子有所不知，我手中之物，虽关乎真相，却不足以全盘托出。我若不拿出些诚意，你又如何肯信我这风尘女子的话？”她顿了顿，指尖轻抚自己的肩头，动作慢得像在斟酌，“况且，我知公子非贪图美色之人，可若此身能让你稍减疑心，我便无憾。”
她的话音落下，缓缓靠近我，裙摆轻曳，香风扑面。她停在我身前半步，微微俯身，胸前那抹丰腴因这动作更显诱人，衣料紧贴，勾勒出惊心动魄的弧度。她并未直接触碰我，只是目光静静落在我脸上，眼底带着一丝期盼与隐忍，低声道：“公子，你若信我，便应了我。若不信……”她咬了咬唇，声音低得几乎听不见，“我便再无他法。”
小楼内，烛火摇曳，映得沈云霁的面容愈发柔美动人。她坐在案旁，衣襟方才松开少许，露出白腻的肩头，锁骨弧度在昏光下若隐若现，裙摆轻垂，隐约勾勒出她腰臀的曲线。我目光落在她身上，心中虽有戒备，却也不得不承认，她这模样，着实教人难以不动心。
“沈姑娘，”我低声道，声音沉稳，试图稳住心绪，“你这诚意，未免太重了些。”话虽如此，眼底却不由多了一丝游移，她那白皙如玉的肌肤，带着幽兰香气的温润气息，近在咫尺，似在无声地撩拨着我。
沈云霁闻言，眼波微动，似是听出了我语气中的松动。她轻轻一笑，起身缓步靠近，裙摆曳地，香风扑面。她停在我身前，微微俯身，胸前那抹丰腴因这动作愈发明显，衣料紧贴，勾勒出惊心动魄的弧度。她并未急着言语，只是目光静静落在我脸上，眼底带着一丝柔情，低声道：“公子若觉不妥，我便退开。只是……我盼你能信我。”
她这话说得柔软，眼神却似水般勾人。我喉头一紧，心弦微乱，目光在她脸上停留片刻，终于还是没忍住那股冲动。我伸出手，轻轻拉住她的腕子，将她带到身前。她“啊”地低呼一声，身子微微一颤，却未推拒，反倒顺势靠了过来，近得能听见她轻浅的呼吸。
“沈姑娘……”我低声道，声音里多了几分喑哑，手指在她腕上轻轻摩挲，触感温润如玉，教人有些把持不住。我低头，嘴唇试探着贴上她的额角，她未躲，眼睫轻颤，似是默认了我的动作。我顺势向下，吻落在她唇上，她唇瓣柔软，带着淡淡的清甜，触感温热，我心跳不由加快，吻得略深了些。
她低哼一声，似是羞涩，又似迎合，身子微微一软，靠在我怀中。我另一只手滑至她腰侧，指尖在她腰肢上轻抚，触感柔腻，裙摆下的曲线饱满而柔韧，透着成熟女子的韵味。我手掌在她腰上停留片刻，又移至她肩头，指腹在她露出的肌肤上轻轻划过，白皙的肩颈在烛光下泛着莹光，触感滑腻，教人有些沉醉。
“景公子……”她低声唤我，声音里带着一丝颤意，似羞似嗔，眼角染上一抹红晕。我低头看她，她眼波流转，似有千言万语，却只化作这轻轻一唤。我心头一热，手指在她肩上稍稍用力，揉捏片刻，又顺着她的背脊滑下，停在她臀侧，轻轻一捏，那饱满的肉感隔着裙子也能感觉到弹性。
她身子一颤，低呼一声，似要推开我，可那双手却软软地按在我胸口，指尖微微抓着，像在撒娇。我低笑一声，再次吻上她的唇，这次吻得更深，舌尖在她唇间轻探，她呼吸急促起来，胸脯起伏，紧贴着我的胸膛，柔软滚烫，隔着衣料也能感受到那惊人的触感。
片刻后，我终于停下，气息略乱，松开她的腰，将她轻轻推开半步。她脸红得像熟透的果子，喘息未平，低眸整理着微乱的衣襟，低声道：“公子……”她声音里三分羞涩，七分柔情，眼底却闪过一丝复杂，似松了口气，又似有些失落。
我定了定神，平复心绪，淡然一笑：“沈姑娘，你这模样，倒是让我有些失态了。”我顿了顿，指尖轻叩案面，声音恢复了几分平静，“只是，我既应了你，便无需如此。”
沈云霁闻言，微微一怔，随即轻轻一笑，拢紧衣襟，退回案旁坐下，姿态依旧端雅，仿佛方才那片刻温存，不过是风过水面，荡起一圈涟漪便散。她拿起茶盏，轻啜一口，低声道：“公子若觉不妥，我便不再逾矩。只是……”她抬眸看我，眼底多了一丝柔意，“我盼公子能信我，助我一臂之力。”
我看着她，半晌才缓缓道：“沈姑娘既坦诚至此，我若再疑你，未免不近人情。此事我自会细思，你且将所知告知我便是。”
她微微颔首，眼底闪过一抹欣慰，低声道：“多谢公子。我自会将一切如实相告，只盼……”她顿了顿，声音低柔，“公子莫要让我失望。”
我低头轻轻摩挲着茶盏，思索片刻，终于抬眸，淡淡道：“沈姑娘，你想查的，究竟是什么？”
沈云霁看着我，眼神微微一闪，随即缓缓道：“我手中只有一幅画卷。”
她抬起纤细白皙的手指，从身侧的漆木匣中取出一卷封存完好的画轴，轻轻放在桌上，声音微沉：“这画，是唯一能证明一切的线索，可惜……我并不懂其中的奥秘。”
她顿了顿，眸光微敛，语气低缓：“我知道，这幅画里藏着什么，但它必须被破解，否则……我永远无法查清楚，我的家族，是如何一步步被毁灭的。”
我目光微沉，伸手将画轴缓缓推开几寸，未曾直接打开，而是静静望着她：“你希望我怎么做？”
沈云霁低低一叹，缓缓道：“这幅画的秘密，唯有一人能解。”
她顿了顿，眸光微微闪烁：“此人是归雁镇的一位商贾，他掌握着某些与此画相关的信息。但他的身份特殊，许多势力都在暗中盯着他，我无法贸然接近。”
我抬眸，看着她：“所以，你希望我去接触他？”
沈云霁轻轻点头，语气中带着些许试探：“他夫人身患重病，久治不愈，最近开始四处寻访良医，听闻公子医术高明，便有意请你前去诊治。”
我心中微动，沈云霁的语气虽平静，但她显然早已打探清楚这一切，甚至在等待着我做出决定。
我轻轻敲了敲桌面，若有所思地问道：“唐蔓呢？她已经查出了什么？”
沈云霁轻轻抚了抚鬓角，叹息道：“唐捕头正在调查此事，她或许已经掌握了一些线索，但她的调查方式太过直接，容易打草惊蛇。”
她抬眸看着我，语气微沉：“而公子不同。你的能力……可以让此事更加顺利。”
话已至此，我已然明白她的意思。
最终，我微微一笑，语气淡然：“既然如此，我便接下此事。”
沈云霁的眼神微微一动，仿佛某根紧绷的弦终于松开了一些。她轻轻拢了拢鬓角，眉眼间浮起一丝浅淡的笑意，似轻松，亦似释然。
她低声道：“景公子肯相助，沈云霁无以为报。”
她的声音极轻，但落在耳中，却隐隐透出一丝不同寻常的意味。
她缓缓站起身，轻移莲步，走到窗前，背对着我，望着夜色之下的归雁镇，长睫微垂，唇角微微抿起。
片刻后，她轻轻开口，语气含着一丝不易察觉的叹息：“若此事能成……小女子此生，便欠公子一份恩情。”
她没有明言，却在话语中留下了足够的余韵，让人不得不去深思其中的意味。
这一刻，屋内的烛火静静燃烧，窗外的风卷起了夜色，而她的身影，在灯影下显得格外柔婉而坚定。
瑶香阁的大门缓缓合拢，将浮华与烟火气隔绝在内。我沿着青石巷道缓步前行，夜色沉静，远处偶有灯影闪烁，映得街道上行人的影子忽明忽暗。
沈云霁的话仍在脑海中回荡。
“我只是想知道，景公子……是敌，还是友？”
她话音轻柔，却如一缕深埋在夜色中的钩丝，若有若无地缠绕着思绪。
是敌，还是友？
她在试探我，而我……何尝不是在试探她？
风从街角吹过，带着微微的寒意。就在我思索间，前方不远处，一个身影出现在夜色之中。
林婉。
她披着一件素色的薄纱披风，身影纤柔，正立在一间药铺门前，轻轻叩门。夜色下，她的背影被灯笼微微映亮，显得分外温柔而静谧。
这药铺早该打烊了，为何她会在这个时辰前来？
我微微一顿，脚步稍缓，远远地看着她。
她在等谁？还是……有什么急事？
片刻后，药铺内传来一阵微弱的响动，像是店主被惊醒，慢吞吞地走近门口。林婉低声说了几句，声音轻柔，带着一丝夜晚特有的温润，却听不清她到底在说什么。
我没有走近，只是立在夜色中，目光沉静地注视着她。
白日里，我已接触到足够多的隐秘与算计，而此刻，眼前的这一幕——林婉夜半叩门，素衣立于微光之下，竟让我生出另一种难言的疑问。
她从未是个张扬的人，甚至在这个小镇中，她一向是最不易引人注意的那一类。可她的存在，却总是能不经意间闯入我的视线，令我在权谋与算计之外，生出另一种不容忽视的关注。
她在买药？还是在寻人？
她身上，又藏着怎样的故事？
我眯了眯眼，决定站在暗处，再看一会儿。
2025年3月1日发表于pixiv 第一章：浮影斋的灯火
清晨的日光洒落在白墙青瓦间，我推开院门，微风送来阵阵花香。
正巧，隔壁的院门也缓缓打开，一抹柔和的身影端着一篮洗净的衣物，缓步走向后院的晾衣架。林婉穿着一身素净的浅蓝色襦裙，衣料虽不华贵，却衬得她身形愈发柔美。
晨光下，她那白皙如玉的肌肤透出一层淡淡的莹光，衣袖微微卷起，露出一截纤细而柔嫩的手臂，像是温润的凝脂，透着自然的光泽。
她站在晾衣架前，伸手轻轻抖开一件湿润的衣衫，随即踮起脚尖，将衣服挂上木架。她的动作流畅而自然，腰身弯折的瞬间，胸前的曲线微微下垂，而臀部则顺势挺起，裙摆贴合着饱满的弧度，勾勒出一抹令人惊叹的曲线。
林婉的肌肤白皙如玉，柔润似雪，仿若最上乘的羊脂白玉。她的眉眼带着天然的笑意，即便素面朝天，也能让人心生暖意。她的嘴唇丰润，带着淡淡的嫣红，仿佛熟透的桃李，轻咬一口，便能感受到唇瓣间的柔嫩。
她的身段玲珑有致，未曾刻意修饰，却有着天生的柔媚。她的腰肢纤细，臀部饱满，饱满得让人难以想象她每日不过是静静操持家务，未曾经历过武艺锻炼。
然而，这样的美，被掩盖在素色的布衣之下。她不曾梳妆打扮，也未曾在人前展露笑颜，仿佛从未意识到自己的秀色，是何等的天成珍馐。
她的美，便是这样不经意间流露的。
然而，她自己却对此毫无察觉，仍是温和而安静地做着手中的活计。
林婉虽是未亡人，却并未被生活打垮。她性情温婉，善解人意，平日里总是待人温和，是城中许多无依无靠女子的依仗。她不仅自己持家有道，更乐于帮助其他人，接济她们，甚至为她们张罗生计，因此，在镇上颇有威望。
她抬起手，整理了一下被风吹歪的发丝，露出一截白皙的脖颈，然后轻轻舒了一口气，似乎才完成了手中的活计。
就在这时，她似乎察觉到了什么，微微侧头，朝我这里望来。
她的目光撞上我的视线，微微一怔，随即扬起一抹温柔的笑意。
“景公子，今日可是要出门办事？”她轻声问道，语气温和，带着几分邻里之间的随意。
我微微一笑，：“倒也不是什么要紧事，只是起得早，出来透透气。”
林婉点了点头，目光仍停留在我身上，后笑着说道：“这几日天暖，衣物洗晒也快了许多。”
她的声音柔和而清澈，带着一种特有的温润气息，让人不自觉地放松下来。
我随意道：“林娘子平日里做事都是这般细致周到，连晾衣服的动作都这般优雅。”
林婉正将一件衣裳挂好，听到我的话，手微微一顿，随后轻轻一笑，转过头来看着我。
“公子莫要取笑了，不过是些寻常家务罢了。”她语气温和，嘴角噙着一丝淡淡的笑意。
我轻轻摇头，语气不急不缓：“这倒不是玩笑，若是旁人来做，兴许只是随意搭上竹竿，哪会如我这般，动作和缓，衣物摆得整整齐齐，看着都赏心悦目。”
林婉似乎有些意外，目光微微闪动，脸上浮现出一抹浅浅的红晕。她轻轻抿唇，低下头，将最后一件衣裳挂上，整理好袖口，这才转过身来，看向我，眼神里带着一丝不易察觉的困惑。
“公子竟会注意这些小事？”
我微微一笑，语气依旧随和：“日常琐事虽小，但若做得好，便能让人觉得舒心。林娘子素来心思细腻，怕是自己都未曾留意，旁人看着，倒觉得我的举止比许多小姐夫人都要端雅。”
林婉愣了一下，目光微微飘忽，似乎在思索我的话。她抬起手，轻轻地整理了一下袖口，似乎是下意识的动作，手指轻触衣角，像是在确认什么。
片刻后，她轻轻叹了口气，眼神中透出一丝温柔的自嘲：“公子倒是会说话……我只是寻常妇人，哪里敢同那些小姐夫人相比？”
“何必自谦？”我轻声笑道，目光落在她的脸上，带着几分真诚，“林娘子温雅大方，行事有条不紊，便是再尊贵的夫人，也未必能有这等气度。”
她微微睁大了眼睛，似乎对我的话有些意外，随后又轻轻地笑了笑，轻声道：“公子这样夸我，倒让我不知该如何回应了。”
她的语气依旧温和，但我能感觉到，她的心境已经悄然发生了一丝波动。
我淡淡地说道，随即拱了拱手，“我也该去办事了，林娘子慢慢忙。”
林婉轻轻颔首：“景公子路上小心。”
我点点头，转身离去，步伐稳健，不曾回头。我知道，若是再多留片刻，继续深挖，她或许会觉得我的话只是普通的客套，但现在这样，她的心里已经埋下了一颗种子。
我一路走马观花，来到了镇上，前方不远处一名女子身影在人群中格外显眼，她身着捕快服，腰佩长刀，双手抱臂站在街角，正与一名衙役交谈。她的眼神冷峻，语气简短，给人一种难以接近的感觉，我抬头一看，这不是女捕头唐蔓吗。
初见她时，最先映入眼帘的，便是那一双冷如秋水的凤眸。她的眼神锋利如刃，带着常年执法养成的威压，让人不敢轻易直视，然而在那冷冽之下，却藏着一抹不易察觉的幽深，仿佛只需稍稍流转，便能摄人心魂。
她的五官凌厉且精致，眉形如剑，鼻梁高挺，薄唇微抿，透着一丝生人勿近的清冷。即便是在这样繁华的街头，她仍旧与周遭格格不入，宛如孤月傲立云端，既耀眼，又遥不可及。
然而，若目光再往下，便会惊觉，她的身形并非寻常女捕快那般干瘦冷硬，反倒丰腴曼妙，凹凸有致，带着令人惊艳的秀色。
她的肩背挺拔，腰身却柔韧有致，收束的劲装紧贴身躯，纤细的腰肢仅盈盈一握，却托起了更为惊人的轮廓——她的胸膛饱满挺拔，即便被束腰紧裹，仍旧难掩那股惊心动魄的曲线，而再往下，则是一双修长紧实的大腿，肌肉线条虽不张扬，却隐隐透着力量之美。
但最让人移不开目光的，是她那盈满弹性的臀部。
劲装贴身，将那饱满的弧度勾勒得淋漓尽致。她站立时，曲线流畅圆润，腰臀比例极为惊人，虽是捕快打扮，却透着一种危险而致命的吸引力；而当她迈步时，那浑圆的臀部随着步伐轻轻摇曳，既带着武者的稳健，又暗藏着难以言喻的妩媚。
她的美，不似林婉那般温婉细腻，而是一种冷艳而锋利的秀色，如同琢磨至极致的美玉，在寒光下熠熠生辉。她从未在意过自己的美，也未曾意识到，仅仅是站在街角，便已令人移不开目光。
此刻，她忽然察觉到了我的目光，微微侧头，目光与您交汇，眉头一挑，语气淡漠道：
“你看什么？”
我并未被她的气势吓住，反而轻轻一笑，语调随意道：
“唐捕头这般英姿飒爽，站在街头本就显眼，若我不看，倒显得不合时宜了。”
唐蔓微微一怔，眉头轻轻蹙起，显然对我的调侃有些意外。她的身份使然，向来习惯了旁人对她的敬畏，极少有人敢这样与她说话，更少有人用这样的语气调侃她的外貌。
“你倒是胆子不小。”她冷冷一笑，眼神依旧带着审视，但并未露出真正的愠色。
我轻轻一耸肩，语气依旧从容：“唐捕头误会了，我只是实话实说。毕竟，整条街上，除了你，哪还有第二个人能让所有路人都不自觉地避让三分？”
她的手指轻轻摩挲了一下腰间的刀柄，似乎在思索什么，片刻后，她冷笑了一声，轻轻抬起下巴：“说得好听，若你是罪犯，被我盯上，怕是早就吓得腿软了吧？”
我却轻轻一笑，眼神坦然：“那可未必。毕竟，唐捕头虽威名赫赫，但我既未犯法，也不曾作奸犯科，何须害怕？”
她静静看了我几息，忽然轻轻一哼，目光微微侧开，似乎不打算在这个问题上继续与我纠缠。
“算了，我还要办案，没空听你胡言乱语。”她语气冷淡，但少了方才的那丝警惕。
我心中微微一笑，知道她并未真正生气，甚至，已经开始对你我出一丝不同的态度。
我轻轻拱手，笑道：“那便不打扰唐捕头办案，告辞。”
我迈步离开，走出几步后，我能感觉到她的目光仍然落在我身上，但她并未出声。
当我从唐蔓身边离开，穿过热闹的街巷，街市上的喧嚣渐渐包围了我。
晚市初开，酒肆茶楼灯火通明，人们在这一刻放下白日的劳碌，享受着属于夜晚的繁华。远远地，我便看到前方那座红灯高挂的青楼，门口熙熙攘攘，不时有富商、文人、甚至偶尔有衣着华贵的官员从中进出，笑语盈盈。
而站在青楼门前的，正是一位熟悉的身影——青楼老板娘，苏青瑶
她一身精致的绛紫色纱裙，腰肢被宽带轻束，勾勒出窈窕而不失丰腴的身段。她的肌肤保养得极好，虽已步入熟女之龄，却依旧白皙透亮，带着一种岁月沉淀下来的魅力。
她的眉眼精致而妩媚，眼尾微微上挑，带着一丝天生的风情，但那双眼睛里却透着精明的光芒，显然是个在世道中摸爬滚打多年，通透人心的女人。她的嘴唇天生饱满，涂着淡淡的胭脂，笑意盈盈时，仿佛能让人忘记世间所有的烦恼。
她站在门前，正与几名客人寒暄，眼角余光瞥见了我，随即轻轻一笑，抬手朝我招了招。
“哟，这不是咱们的景公子嘛！”
她的声音柔媚中透着一丝成熟女子特有的韵味，既不像小家碧玉的娇柔，也不同于唐蔓那样的冷冽，而是一种经历世事后依旧能够笑看风云的从容。
她迈着优雅的步伐朝我走来，裙摆轻轻摇曳，每一步都透着熟女的风韵。
她走近后，微微歪头，目光似笑非笑地打量着你：“这条街你也不是第一次走了，怎的今日才肯瞧我一眼？莫不是有了什么新欢，把姐姐这儿给忘了？”
她的语气虽带着调侃，但眉眼间却没有半分轻浮，反倒透着一股让人难以抗拒的亲和力，仿佛她就是这个世界上最懂得取悦人心的人。
我轻轻一笑，语气平静：“姐姐说笑了，平日里只是不敢打扰，哪敢忘记？”
她轻轻一哼，嘴角微微扬起，显然对我的回答颇为满意。她随意地抬起手，拨了拨鬓角的发丝，目光带着几分意味深长：“公子这般老实，倒让我有些不适应了。”
说到这里，她的声音忽然压低了一些，似乎是有意无意地靠近我一些，语气带着一丝诱人的神秘：“对了，公子可知道，近日我这里来了位新姑娘？”
她的目光落在我身上，似是在观察我的反应。
我并未立刻回答，而是轻轻挑眉：“哦？姐姐特意同我说这事，莫不是这位姑娘与众不同？”
她微微一笑，露出一抹耐人寻味的神情，手指轻轻点了点下巴，语气若有若无：“自然是不同的，若是寻常的姑娘，姐姐何须特意告诉我？”
我目光在她身上停留片刻，道：“姐姐今日心情不错，倒是比往日还要精神。”
苏青瑶微微挑眉，笑意不减，她的眼神带着一丝揶揄，仿佛在打量我的反应，又仿佛对我的沉稳感到几分有趣。
“那是自然。”她轻轻抬手，拨弄了一下鬓角的发丝，姿态优雅，眉眼间透出几分成熟女人独有的韵味，“姐姐这般年纪，若不打理自己，岂不是要被那些年轻的丫头们比下去？”
她的话语虽然轻松，但其中却暗含一丝不容忽视的自信。她并不认为自己因年岁增长便失去魅力，反而将自身的风韵当作一种独特的资本。
我微微一笑，顺着她的话道：“姐姐这话倒是谦虚了，城中谁不知晓，姐姐的风韵，即便再过些年，也无人能比。”
她的笑意微微加深，眼神在我身上停留片刻，随后轻轻摇头：“你这张嘴，倒是比那些读书人还会说话。”
她的语气虽带着调侃，但目光却透出一丝欣赏，显然对我的从容态度颇为满意。
她似乎并不急着离开，甚至对与我交谈产生了几分兴趣。
她侧身站在我面前，微微歪头，目光柔和却不失锐利：“说来也是奇怪，我平日里并不是个爱凑热闹的人，今日怎的忽然肯在姐姐这门口多站一会儿？”
她这句话，看似玩笑，实则是在试探我今日的不同之处。
我察觉到她的心思，轻轻一笑，语气平淡：“姐姐待人宽厚，便是偶然路过，也该停下来问声好，难不成，还怕姐姐要赶我走？”
青楼老板娘听后，轻轻笑了一声，声音婉转动人：“姐姐怎么舍得呢？”
她微微侧头，目光中带着一丝不易察觉的探寻，仿佛在思考什么，片刻后，才似无意地继续道：
“说起来，那位新来的姑娘，倒是与你这般年纪相仿呢。”
老板娘微微一怔，随即轻轻一笑，眼神中闪过一丝意味深长的光芒。
“哎哟，景公子这话可让我为难了。”她轻轻叹了一声，语调婉转而悠长，眼角眉梢皆带着一丝轻佻的笑意，“姐姐若是说得太直白，岂不是坏了那丫头的名声？”
她的语气虽是玩笑，但我能听出她并非故作神秘，她不愿主动推销。
我轻轻一笑，语气不疾不徐：“姐姐既然如此说，想必这位姑娘定然是个难得的人物。既然如此，姐姐又何必吊我胃口？”
老板娘眯了眯眼，嘴角微微扬起，她似乎对我的反应颇感兴趣，轻轻抬手拢了拢鬓角，随即低声道：
“公子这般聪明，姐姐就不卖关子了。”
她微微靠近我一些，语气压低了些许，似是刻意不让旁人听去：“那丫头是前几日才送来的，人干净，未曾接过客……模样生得极好，气质也不是寻常女子可比。”
她的话并未说尽，但我却听得出其中的弦外之音——这位新姑娘，并非普通的青楼女子，她的身份或许有些特殊。
我沉默片刻，随即轻声问道：“若是如此，姐姐又为何特意提起？”
老板娘微微一顿，随后轻笑了一声，目光流转，意味深长地看着我：“姐姐只是觉得……公子这般的人，或许会对她感兴趣罢了。”
于是，我微微一笑，语气轻松地说道：“姐姐倒是精明，知道如何吊人胃口。不过既然是新姑娘，想必还未适应这般场合，姐姐可要多费些心思照顾她才是。”
老板娘的目光微微闪动，随即轻轻笑了一声：“公子倒是有心。不过姐姐做这行的，最会疼人了，那丫头身子娇贵，姐姐自然会好好安顿她。”
她的语气虽是玩笑，但我能听出，她的确对这位新姑娘格外上心，不像是对待普通的青楼女子。
她轻轻抬手，拨了拨鬓角，目光流转，忽然带着一丝促狭的笑意看着我：“公子难得与姐姐多聊几句，今日可是有什么高兴的事？”
她的目光深邃，她的敏锐让她察觉到了我的心境似乎与往日不同。
我知道，若是再继续这个话题，她可能会进一步追问，甚至转而试探我的私人事务。
于是，我决定转移话题，看看她是否会自己继续提及那位新姑娘。
我轻轻一笑，目光在街上的灯火中掠过，随意说道：“也不算高兴，倒是这几日事情不少，今日恰好有空，便在街上走走。”
她轻轻扬眉，似乎觉得我的回答有些敷衍，但她并未深究，只是轻轻一笑，目光在我身上停留片刻，随后轻声说道：“男人嘛，事情多也是寻常，不过有些事急不得，公子还是该好好放松才是。”
于是，我并未继续追问，而是笑着拱手道：“姐姐这里客似云来，今夜想必也有不少贵人登门，我就不打扰了。”
苏青瑶听后，轻轻一笑，眼中带着一丝狡黠：“景公子可真是个有趣的人。”
她并未多说，只是微微颔首，随即转身，步履轻缓地回到了青楼门口。她的身影在灯火下显得妩媚而神秘，但我知道，这次交谈还未真正结束——她若是真心想让我知道些什么，定会在未来的某个时机再次提起。
我收敛心神，继续沿着街道前行，心中已有计较。
离开青楼后，夜风微凉，街市的喧闹仍未散去，街边的灯笼在微风中轻轻摇曳，映照着人流攒动的长街。我低垂眼眸，漫不经心地穿行在夜色之下，仿佛只是寻常的散步，而不久后即将踏入的地方，才是真正属于我的世界。
浮影斋就在前方。
这家饭店位于街角，门楣上悬挂着一方旧木匾，字体苍劲有力，店门口燃着两盏暖色灯笼，映得门前石板泛着微光。从外表看，这不过是一家寻常的食肆，来往的食客络绎不绝，茶香与酒香混杂着热腾腾的饭菜味，弥漫在夜色中。
我抬步走入店内，厅堂里已坐满了食客，伙计们穿梭于桌席间，端上刚出锅的佳肴，阵阵热气蒸腾，让这夜晚更添几分人间烟火的温度。
刚落座不久，耳边便响起了一道熟悉又带着戏谑意味的声音——
“哟，景公子难得来吃饭，怎的不打声招呼？”
我抬眸望去，只见一名风韵绝艳的女子懒懒地倚在柜台边，双手交叠，笑意盈盈地看着我。
柳夭夭。
她的美，并非林婉的温婉细腻，也不同于唐蔓的冷艳锋利，而是一种毫不掩饰的张扬与火辣。一袭艳红色的对襟襦裙，腰肢盈盈一握，勾勒出窈窕的身姿，衣襟微敞，露出一抹引人遐想的弧度。她的脸上带着惯有的妩媚笑意，长发随意挽起几缕，余下的发丝慵懒地垂落肩头，凭添几分随性与潇洒。
我端起茶盏，轻笑道：“难道来吃饭还要先去通报？”
柳夭夭轻哼一声，迈步走来，在我对面落座，单手支颐，眼尾微挑：“若是旁人倒也罢了，你可不是普通食客。难得你今夜有兴致，想必是酒足饭饱之后，才想起浮影斋？”
“不过是路过，想着许久没来，自然要看看。”我淡淡道，夹起一块清蒸鱼放入口中。鱼肉鲜嫩细腻，入口即化，味道如往常一般鲜美。
柳夭夭笑意更深，修长的手指在桌面上轻轻敲了敲，眸光流转间带着几分意味深长：“行吧，既然来了，那便进去看看？”
我没答话，只是微微颔首，算是默认。
她轻轻一笑，随即站起身，侧身做了个“请”的手势。
我放下筷子，起身跟随。
柳夭夭领着我穿过饭店热闹的厅堂，走向后厨。后厨炊烟袅袅，灶台前的伙计们忙得热火朝天，空气中弥漫着煮汤的鲜香与刚出炉的面点气息。
“柳娘。”一个厨子见到她，微微躬身行礼。
柳夭夭随意挥了挥手，示意他们继续忙碌，随后带着我绕过一口巨大的铁锅，停在角落的一面陈旧的木柜前。她轻轻推开柜门，露出其中整齐摆放的食材，随后手指顺势按住角落的一块木板，微微用力。
“咔哒——”
一声细微的机关响动，木柜后方的石壁竟缓缓向旁滑开，露出一条狭窄的暗道。暗道内壁镶嵌着青砖，光线昏暗，只能看到通往下方的台阶。
柳夭夭率先走了进去，回头对我一笑：“景公子，入内吧。”
我轻抬步履，跨入其间，石门在身后缓缓合拢，将一切喧嚣隔绝在外。
地下基地宽阔无比，四周的墙壁上镶嵌着精雕细琢的木屏风，屏风后隐隐透出一抹抹曼妙的影子。石台上点着长明灯，昏黄的烛火映照着满室华丽的摆设，一切都透着精心雕琢的艺术感，仿佛这里不是地窖，而是某位风流雅士的私人藏馆。
更引人注目的，是正中央的一排玉雕台座。
玉座之上，有的是绘制精妙的仕女图，描摹着女子千姿百态的风华；有的是雕刻细致的雕塑，用玉石或檀木雕刻出曼妙的身姿。
柳夭夭偏过头，目光落在我的脸上，嘴角缓缓勾起一抹笑意，似是赞同，又似是在等待更多的布局。 第二章 烛影摇红，情焰焚心
此刻，地下室一片静谧，唯有长明灯的微光在墙壁上投下游离的影影绰绰，恍若一场无声的窥探。我缓缓移步，指尖轻触案几冰凉的木面，思绪却仿佛沿着百美图的笔痕游走，勾连起一道道未曾明晰的脉络。
柳夭夭微微偏首，眉梢轻扬，眼中浮现出一丝揶揄之色，似在戏谑，又似在试探。她的风姿，本就带着一抹不羁的潇洒，此刻立在烛火映照之下，衣襟微敞，袖摆轻垂，竟透出一股令人捉摸不透的幽秘韵味。
我眯起眼睛，隐约察觉她言语间的试探之意，心中微微一动，嘴角含笑道：“夭夭，你似乎很期待我说些什么？”
柳夭夭轻笑一声，懒洋洋地倚在桌旁，素手执杯，指尖轻轻一绕，杯中酒液荡起一圈细微的涟漪。她微微侧眸，目光在我身上流连片刻，才缓缓道：“景公子果然聪慧，可惜——”她微微一顿，眼波流转，唇角的笑意更添几分意味深长，“有些事，不是聪慧便能洞悉的。”
她说完，抬腕轻轻饮了一口酒，目光悠然，却透着一种难以言喻的深邃。
柳夭夭的脸上神情依旧带着懒洋洋的笑意，似乎对我的问题毫不在意。
烛火微摇，映得柳夭夭眉眼含笑，斜倚案旁，纤指执杯，杯中清液微微荡漾，仿佛倒映着未曾言明的玄机。她神色慵懒，话语间却含着不容忽视的意味。
“景公子，倒是个好问题。”她轻笑，语声似漫不经心，似刻意点拨，“系统？你已然能感知它的存在，何必向我求证？”
我微微皱眉，思索她言语中的玄机。
是的，我已知晓它的存在。 这种能力——只需适当的言辞，恰到好处的契机，便能潜入他人心神，使其思绪受我引导，行止顺应我的暗示。此术非刀剑可比，亦非旁门左道，而是一种无形的波澜，轻触即起，微风不鸣。人心如水，而我，便是水上的涟漪。
但这能力的根源为何？其规则边界何在？为何唯独我得其眷顾？
“它如……”我徐徐言道，思索片刻，“如无形之手，拂人心弦，使其随意而动。”
柳夭夭轻笑，眸光微微流转：“此言倒也不差。”
她缓缓抿了一口酒，神态从容，旋即笑道：“但景公子，你可曾想过，世间万物，若有迹可循，便非凭空生出？”
“你的意思是？”
柳夭夭素指轻点案几，眸色微眯，似笑非笑地望着我：“你以为此术，仅是让人顺从你的言语？”
我一怔。
她缓缓放下酒杯，语调不疾不徐：“你对它的理解，仍远远不够。”
她的话语仿若拨云见日，我心头微微一震，隐约捕捉到一丝尚未明晰的真相。
“夭夭，你究竟知道多少？”我凝视着她，试图在她眼底寻觅半点端倪。
柳夭夭不曾立刻回应，而是抬手于虚空勾勒一道弧线，仿若细描一场无形棋局，方才缓缓开口：“景公子，你可曾察觉，你的能力，不止能影响人的思绪，还能更进一步？”
“更进一步？”我低声重复。
柳夭夭唇角微翘，声音若有似无：“譬如——当你施术之后，他们是否还记得自己曾有不同的选择？”
我心头微震。
沉默。
我自觉此术不过是引导人心，令其在片刻的迟疑间做出偏向于我的决断。可他们的记忆呢？是否仍旧铭记最初的想法？抑或……早已将我的暗示视作原本便该存在的认知？
若果真如此……这意味着什么？
我缓缓抬眸，深深凝视她：“你的意思是，他们会遗忘自己的初衷，误以为那本就是他们的意志？”
柳夭夭微微一笑，语气淡淡：“景公子，该不会到此刻才惊觉吧？”
她的笑意含着几分揶揄，亦带着某种未曾言明的深意。
“这术法，远比你所想更为可怖。”她低声道。
烛火投下浮动的影，百美图依旧悬于墙上，画中女子神态各异，仿佛在低语着无声的故事。
空气寂静，我立于画前，心中隐隐泛起某种微妙的触动。
倘若此术能影响记忆、改易认知……那么，那些被我所引导之人，他们的“自我”，是否仍是最初的自己？
倘若他们早已忘却自己曾有过的决断，将我的言辞化作自身的思维……这究竟是“引导”，还是“篡改”？
这一刻，我似乎隐约窥见了这术法更深层次的真相。
而柳夭夭立于不远处，仍以那双深不可测的眸子注视着我，似笑非笑，仿佛在等待着我的答案。
烛火微摇，映得柳夭夭眉眼含笑，斜倚案旁，纤指执杯，杯中清液微微荡漾，仿佛倒映着未曾言明的玄机。她神色慵懒，话语间却含着不容忽视的意味。
“景公子，倒是个好问题。”她轻笑，语声似漫不经心，似刻意点拨，“系统？你已然能感知它的存在，何必向我求证？”
我微微皱眉，思索她言语中的玄机。
而柳夭夭立于不远处，仍以那双深不可测的眸子注视着我，似笑非笑，仿佛在等待着我的答案。
烛火摇曳，映得柳夭夭眉目似笑非笑，懒洋洋地倚在桌案旁，似乎对我的问题毫不在意。
“景公子，你竟要对我施展此术？”她微微挑眉，语调中透着几分戏谑，仿佛听到了什么趣事。
我含笑不语，目光如刀，缓缓靠近她，语气低沉而悠然：“你方才言道，此法不止能使人顺从，亦可潜移默化地更改认知……既如此，我能否对你施为？”
柳夭夭指尖轻敲桌面，眉宇间含着一丝玩味，唇角弧度未曾改变：“你可要试上一试？”
她未曾拒绝，反倒露出一副饶有兴致的神色，仿佛在静待我的表现。
我不再言语，微调语气，放缓语速，与她的呼吸节奏若有若无地同步。
“柳夭夭，你聪慧绝伦，心思缜密。”
“可你是否思及，世事纷扰，诸多事端，未必皆需你独力担承？”
她指尖轻顿，眼波微漾。
她的情绪，已有所牵动。
柳夭夭一向不喜示弱，然其行走江湖，惯于谋定而后动，衡量局势，筹划每一步落子。她行事果决，冷眼看尽世人，却终日沉浮于算计之中，未尝片刻松懈。
“你执掌浮影斋，肩担重负，世人敬畏，然而此生所求，竟是如此？”
我语气缓慢，似轻叹似询问。
柳夭夭未曾即刻答话，眼波微微收敛，眸底闪过一抹思索之色。
她不反驳。
我知道，她的念头已随我话语飘摇。
我再度加深引导，言辞坚定，手指轻敲桌面，掌控言语节奏，引导她潜意识专注于我的言语。
“其实，你早知其中真意。”
“你心知可以卸下桎梏，你亦明白，我可助你。”
“你……愿意信我，不是么？”
柳夭夭眼神微微一颤，红唇仍噙笑，然其眸底却浮现一丝朦胧之意，似若沉思，似若迷离。
她的指尖在桌案上轻轻摩挲，若有所思。
片刻，她终是缓缓启唇：“……我愿信你。”
言辞轻若呢喃，然语调之中，已无先前那份戏谑。
她的认知，已在不觉间改易。
她仍然清醒，却透出一抹不同寻常的温顺，仿佛有一丝崭新的意识，在她心间悄然滋生。
我轻笑，低声再度引导：“对，你知晓的，我从不欺你。”
她微微颔首：“……嗯，我知。”
柳夭夭纤指停于杯沿，目光静静落在我身上，沉默片刻，微微前倾，红唇微启，语气少了几分戏谑，多了一丝温和：“景公子，果真非同凡俗。”
我凝望着她，等待最终的结果。
她忽然轻笑，似回味无穷，随即低低道：
“自今日起，我愿立于你侧。”
她的眼神较之以往更添一丝顺服，仿佛命运自此被悄然改写。
地下室里，昏黄的光芒洒满四周，映得柳夭夭那身红裙像是活物一般，紧贴着她凹凸有致的身段，勾勒出一派妖娆。她斜靠在玉石桌上，手指漫不经心地拨弄着酒杯，杯中液体微微荡漾，仿佛藏着一场风雨欲来的激荡。我站在她跟前，眼光在她身上来回扫视，心跳快得像擂鼓。她方才那几句挑逗的话，像是点火的柴，烧得我心底的欲望熊熊而起，再也按捺不住。
“夭夭，你说我是个风流种，那我可就不客气了。”我低声说道，语气里三分玩笑，七分火热，眼光牢牢锁住她，像是要把她看穿。
柳夭夭抬起头，嘴角一翘，露出个似笑非笑的神情：“景，你这急性子，真是改不了啊？”她的声音软得像春风拂面，眼角微微上挑，带了几分挑衅，又有几分勾人。那张俏脸在烛光下美得叫人心动。她放下酒杯，手指轻轻抚过耳边一缕发丝，动作慢悠悠的，像是在故意撩拨我的心弦。
我喉头一紧，像是被什么堵住，欲望如潮水般涌上来。我迈步走过去，近得能闻到她身上那股淡淡的香气，混着女人独有的体味，直往我鼻子里钻。她像是察觉了我的心思，仰起头，眼光流转，嘴角的笑意更浓了。我伸出手，一把搂住她的腰，将她拉进怀里。她“啊”地轻叫一声，手臂本能地抵在我胸口，可那力道软得像在挠痒，手指微微发抖，像是要推开我，又像是故意撩拨。
“景……”她低声唤我，声音里三分羞涩，七分勾魂，眼角染上一片红晕，像是不情愿，又像是等着我下一步。我低头，气息喷在她耳边，热气拂过她细腻的皮肤，她身子一颤，像要躲开，却又不自觉地歪了歪头，露出那段白得耀眼的脖颈，仿佛在向我递出一张无声的请帖。
我心弦一震，再也忍不下去，手滑到她胸前，一把抓住那对挺拔的胸脯。她的胸在我手里微微抖动，软得像刚揉好的面团，隔着裙子也能感觉到那惊人的弹性。她喘了一声，像是要推开我，身子往后仰，可那挣扎软绵绵的，更像是在撒娇。她咬着下唇，脸红得像熟透的果子，低声道：“你……别这样……”她眼神闪烁，像有点生气，又像藏着点别的意思。
“别这样？”我低笑一声，手指在她胸上揉捏，她的乳肉在掌心里变形，那两点硬得顶着裙子，像是要破布而出。她呼吸急促起来，胸口起伏得像海浪，眼里的羞涩渐渐被一抹媚意盖住，成了那种半推半就的味道。她手还按在我胸口，指尖轻轻抓着，像在挠我，低声道：“你……轻点……”这话断断续续，像在求饶，又像在点火。
我心跳得像敲鼓，另一只手滑到她臀部，五指一张，抓了个满手。那圆滚滚的臀肉在她裙下弹动，饱满得像刚摘下的桃子，又软又韧，透着一股成熟女人的韵味。她低叫一声，臀部缩了一下，像要躲，可下一刻却不自觉地挺起来，贴着我的手，热得像要烧起来。她脸上红晕更浓，嘴角抽动，像要骂我，却只挤出一声娇喘：“你……坏透了……”
“坏透了？”我眼底闪过一道火光，低头吻上她的脖子，嘴唇在她滑腻的皮肤上滑动，留下湿热的痕迹。她轻哼一声，臀部猛地一挺，那饱满的肉感撞上我的下腹，烫得我差点把持不住。我手掌在她臀上拍了一下，“啪”的一声脆响，臀肉抖得像水波，泛起一片红。她喘得更急，像疼又像痒，眼角渗出点泪光，低声道：“你……别乱来……”
我没理她，直接把她推倒在玉桌上。她惊叫一声，裙子散开，露出那双白得晃眼的长腿和胸前那道深深的沟壑。
她仰躺在桌上，手撑着桌面，像要爬起来，可动作慢得像在演戏，眼里羞怒和迷醉混在一起，美得叫人心跳停摆。她低声道：“景……你干什么……”她语气像在责怪，手却抬起来想挡胸口，被我一把抓住手腕，举过头顶。
“干什么？”我低笑，撕开她胸前的布料。那对丰满的胸脯弹出来，白得像牛奶，顶端两点红得像樱桃，硬得让人眼热。她喘得急了，身子扭动，胸脯晃得像波浪，汗珠在上面滚着，像串珍珠。她脸红得要滴血，喊道：“你……混蛋……”可那声音软得像在撒娇。
我俯身压下去，膝盖分开她的腿，扯掉她最后的遮挡，直接挺身而上。她尖叫一声，身子猛地一颤，臀部抬起来又落下，桌上汗水四溅。她的胸脯随着我的动作乱晃，像两团跳动的火焰，乳肉柔软又滚烫，顶端被汗水浸得晶莹剔透。她喘着气，声音断断续续：“别……啊……”她手挣开我的控制，抓着我的肩膀，指甲轻轻划过，像要推开，可那力道更像在勾引。她臀部扭着，像要逃，可那饱满的肉感却不自觉地贴上来，热得吓人。
我低头吻上她的胸，嘴唇裹住那一点红，轻咬了一下。她叫得更大声，背一弓，胸挺得更高，像要把自己送上来。她眼里全是迷雾，泪水挂在眼角，嘴角微微张着，喘道：“景……你太狠了……”她的臀部在我手下抖得厉害，每一下撞击都带出一波肉浪，汗水顺着她大腿流下来，裙子湿得贴在身上。
我动作越来越快，像是被她点燃了野性，每一下都像要把她吞下去。她的喘息像乱了的曲子，直往我耳朵里钻。可就在我沉浸在这场狂热时，柳夭夭眼神一变，她咬着唇，低哼一声，像从羞涩里醒了过来。她双手猛地扣住我的肩膀，指甲掐进肉里，带着点报复的味道。她仰起头，嘴唇贴上我的耳边，低声道：“景，你弄得我这么惨，也该我还你一手了！”
她话音刚落，身子一翻，硬把我压在桌上。我愣了一下，还没回过神，她已跨坐在我身上，裙子半掉，双腿夹紧我的腰。她俯身吻上来，舌头灵活得像条蛇，带着一股熟女的火辣味道，吻得我脑子发懵。她的胸垂下来，紧贴着我的胸膛，柔软又烫，随她动作摩擦出一阵热浪。她眼里全是媚意，嘴角一翘：“你这家伙，也该尝尝我的手段了！”
我喘着气，想翻身，可她臀部猛地一沉，那圆滚滚的肉感压着我，热得像要把我熔掉。她双手撑在我胸口，指尖撕开我的衣服，露出我的胸膛。她低笑一声，俯身吻上我的脖子，牙齿轻轻咬着，留下一串红印。她的臀部开始上下动起来，像波浪一样，每一下都带着主动的节奏，肉感十足，汗水滴在我身上，湿得她曲线更明显。
“夭夭……”我低吼，双手抓住她的腰，想重新掌控，可她笑得更媚，眼角挑衅：“景，今晚你开了头，我来收场！”她动作更放肆，胸在我胸口挤压，那两点红擦着我的皮肤，痒得要命。她的臀部紧贴着我，每一下起伏都像要把我榨干，热得让我喘不过气。
我终于忍不住，双臂环住她的腰，猛地翻身，把她再次压在桌上。她惊叫一声，像没料到我还有力气，眼里却闪过一丝兴奋。她仰躺在桌上，双腿缠上我的腰，主动迎上来。她喘着气，声音像蜜：“景……你赢了……”她的胸剧烈抖动，臀部猛地一紧，整个人像是断了线的风筝，瘫在桌上，汗水把裙子浸透，贴着她那具火辣的身子，曲线勾得人眼晕。
我也低吼一声，热流喷出去，喘着粗气伏在她身上，低头看着她。她躺在那，裙子半掉，胸口起伏得像要炸开，臀部微微翘着，汗珠顺着她白得晃眼的皮肤滚下来，眼里羞意和媚态混在一起。她咬着唇瞪我，像生气又像撒娇，低声道：“你这混蛋……弄得我不够，还要我自己上……”她声音有点嗔怪，眼角却弯出一抹柔情。
我咧嘴一笑，俯身捏住她的下巴，嘴唇擦过她耳边：“自己上？夭夭，你这滋味，我可是尝了个够。”她身子一颤，脸红得像火，像要骂我，却只哼了一声。她撑着桌子坐起来，裙子遮住那具被我折腾过的身子，眼光流转，她轻叹一声，伸手拢紧衣襟，步履款款，仿佛方才一切不过是微风拂过水面，留下一道短暂的涟漪。
只是，就在踏出门槛的那一刻，她忽然停下，侧首回望，目光深幽，却带着一抹淡淡的笑意，仿佛意味不明的低语：“景公子，可莫要想太多。”她旋即转身，衣袂微扬，步伐轻盈而从容，每一步都带着几分洒脱，似乎从未曾真正停留过。
我静立原地，目光仍停留在她消失的方向，心绪起伏，竟不知她这最后一句话，究竟是调笑，还是某种难以言明的警示。
夜幕低垂，归雁镇的街巷依旧热闹非凡，灯火连绵，照亮了青石铺就的街道，映得人影婆娑。街边酒楼的窗棂半开，微风卷着酿香飘散，摊贩们的叫卖声此起彼伏，沿街食肆炭火正旺，烤肉的油脂滴入炉中，腾起一缕袅袅青烟，与夜色交融。
我自浮影斋后门缓步走出，脚步落在石板路上，耳边是喧哗的人声，然而思绪却仍停留在刚才与柳夭夭的对话中。她的话犹在耳畔，似有意无意地点拨，却又留有余地，让人捉摸不透。
我究竟有没有真正操控过谁？
这一念头盘旋在脑海，挥之不去。系统的存在，已非今日才知，可回望过往，我所影响的人，是真的因我而改变，还是他们本就会朝那个方向行去？我无法断言，而柳夭夭的话，更让我隐隐生出几分不安。
街道依旧繁华，归雁镇本就是往来商贾的聚集之地，南北货物在此交汇，江湖客、官家人、贩夫走卒并肩而行，每个人的目的不同，步履也不尽相同。有的人带着生意而来，有的人携着秘密而去，更多的人则只是短暂逗留，待到来日风起，便如归巢之雁，再次踏上旅程。
一路走过，看到有人倚着酒坊门槛豪饮，旁边有说书先生拍案而起，讲述着江湖往事，惹得听客哄堂叫好。再往前，有青楼女子掀起珠帘，笑意盈盈地朝街上路过的客人招手，耳边传来撩人的笑语：“客官，不进来坐坐？”
我未曾停步，只是随意一瞥，便继续向前。
直到前方桥影浮现，流水映着零星的灯火，我方才步伐微缓，踏上青溪桥。
桥下流水淙淙，夜风拂面，带来微凉的水汽，也将喧嚣抛在身后。我立于桥上，双手负后，低头望着桥下漆黑的水面，思绪沉入更深处。
系统的规则，究竟是什么？它的真正边界，又在哪里？
柳夭夭的顺从……是我真正影响了她，还是她本就愿意如此？
一切看似顺理成章，可细想之下，却像这流水一般，无迹可寻。
我缓缓睁眼，目光微转，只见桥头立着一道身影。
他身着青衫，腰悬墨玉，风姿闲雅，似个寻常的读书人，可嘴角那抹若有若无的笑意，却叫人捉摸不透。他拂了拂衣襟，缓缓朝我走来，目光落在我身上，透着一丝意味深长的探究。
“景公子，这般夜深独立桥头，可是在等谁？”
他的语气随意，像是一句玩笑，可在这夜色之下，却让人难辨真意。 第三章：瑶香浮梦，棋局初现
夜色深沉，青溪桥下的流水映着归雁镇的灯火，微风拂过，水波轻漾。街巷的喧嚣渐渐远去，唯有桥头伫立着一道身影。
那人身着青衫，衣襟半敞，腰间悬着一块墨玉，随风微微摇晃，偶尔发出一声清脆的玉鸣。他负手而立，身形修长而悠然，乍一看似是个寻常的文士，温雅而随和，可眉宇间的锋芒却难掩，目光深沉，带着些漫不经心的意味。
他嘴角微微上扬，唇角似笑非笑，眼尾略长，带着几分慵懒，像是随意而来，又像是早已等候在此。即便在夜色中，那双眼睛依旧幽深莫测，仿佛能将人一眼看透，却又让人捉摸不透他的真正心思。
我认得他——谢行止，归雁镇有名的万事通，消息灵通，谈吐风雅，商贾之间的暗流，他总能先人一步察觉。
此刻，他站在桥头，似有意，亦似无意地朝我望来，眼神意味深长。
夜风拂过，卷起桥头几片落叶，归雁镇的喧嚣被流水冲散，唯有远处的灯火映在青溪之上，摇曳如梦。
谢行止站在不远处，嘴角噙着一抹淡淡的笑意，目光落在我身上，像是随意，又像是早有打算。
“景公子许久未见，近来可还安好？”他的语气懒散而随和，仿佛只是老友寒暄。
我微微一笑，拱手回道：“托谢东家的福，一切尚可。”
谢行止轻轻点头，目光扫过桥下的流水，似是随意地说道：“夜色正好，不若随我走一趟，去个热闹的地方，驱驱这夜里的寒意。”
我眉头微挑，故作不解：“谢东家指的是？”
谢行止轻叹一声，语调悠然：“还能是哪处？瑶香阁。”
他的话音未落，我的心便微微一紧。
瑶香阁，归雁镇最负盛名的青楼，亦是消息流通的枢纽，商贾权贵、江湖豪客皆在此处留影。苏青瑶，这位风韵犹存的老板娘，游走于各方势力之间，精明世故，谁也不知道她的真正立场。
谢行止突然提起瑶香阁，是单纯的消遣，还是别有所图？
我垂眸沉吟，随即轻轻一笑，作出几分迟疑的模样：“谢东家雅兴极好，只是……我近来医馆事务繁忙，且囊中羞涩，怕是不好叨扰。”
谢行止闻言，轻笑出声，眼神带着一丝戏谑：“景公子何必谦逊？医者虽非大富，但要说入不得瑶香阁的大门，未免也太小看自己了。”
我仍旧含笑不语，试图借此搪塞过去，却见谢行止微微侧首，语气漫不经心：“何况，今晚可不是普通的宴席，苏掌柜已备下美酒，特邀几位贵客前去，景公子若是不去，岂不是辜负了东道之意？”
他的话看似随意，却隐含深意。
我目光微微一沉，心中掠过一丝疑惑。谢行止的目光仍旧淡淡落在我身上，仿佛在等待着我的反应。
这一刻，我意识到，这次去瑶香阁，怕是推脱不得了。
夜风带着些微凉意，吹散桥头的灯影。我深知这次已无法推脱，只能顺势而为，略一点头，笑道：“既然谢东家盛情相邀，那景某便恭敬不如从命。”
谢行止闻言，似是早已料到我的回答，眼中闪过一抹笑意。他并未多言，抬步便朝前走去，步履从容，长衫随夜风微微翻动，玉佩轻晃，发出细微的碰撞声。
我跟在他身侧，沿着青溪桥一路向南，往瑶香阁的方向而去。
夜色渐深，可归雁镇的街巷仍旧灯火通明，商贩们高声吆喝，贩卖着热腾腾的糕点、小吃，或是新鲜的胭脂水粉，空气中弥漫着酒香与茶汤的温润气息。
谢行止走得闲适，似乎并无急着赴宴的意思，反倒是不时停下脚步，随意地与沿街的商贩搭话。
“刘东家，今儿的桂花酿还是上回的味道？”他顺手接过一小坛酒，轻轻晃了晃，笑意漫不经心。
那酒铺老板见了他，连忙堆起笑脸：“哎呀，谢东家说笑了，您老挑的酒哪能错？”
谢行止轻轻一笑，将酒放回柜上，不疾不徐地拱手：“改日再来讨两坛。”
酒铺老板连连点头，目送他离去，脸上的笑意仍未散去。
行至茶楼门前，一个身穿绸衫的掌柜亲自迎上前来，热情地招呼道：“谢行首，夜里风凉，可要进来坐坐？”
谢行止抬手虚按，笑道：“今夜另有约，便不打扰张掌柜的生意了。”
张掌柜闻言，却不死心，殷勤地添上一句：“那改日东家可一定要来，这批新上的普洱可是难得的好茶。”
谢行止微微颔首，步履未停，随口应道：“既是张掌柜的珍藏，谢某自然要来尝尝。”
这一路上，他似乎对镇上的大小商贩了若指掌，哪家卖酒，哪家织布，哪家贩茶，他皆能熟络地喊出对方的姓名和字号，甚至还能顺手寒暄几句，轻描淡写间，仿佛便已交情匪浅。
他看似风雅懒散，骨子里却带着一股商贾的圆滑世故。他的名字在归雁镇里流转，或许不仅仅是一个书生，而更像是个真正能调度人心的“行商”。
夜色下，我们穿过繁华的街巷，踏入一条稍显幽静的青石小道。前方，瑶香阁的灯火已然可见。那座楼阁在夜色中金红交错，雕梁画栋间透出丝丝琴瑟声，与镇上的喧嚣截然不同，仿佛是另一个世界。
“景公子，镇上商贾不少，你一向待在医馆，可惜了这番热闹。”谢行止忽然侧目，语气随意，像是漫不经心地感叹了一句。
我看着他，淡淡一笑，道：“谢东家倒是人脉广阔，竟与镇上这么多商贾相熟。”
谢行止轻轻摇扇，笑意深长：“经商讲究四个字，人心可用。”
他意味深长地看着我，似乎想从我的眼神里看出什么。
我敛眸不语，心中微微一沉。
而此刻，瑶香阁的大门近在眼前，金红色的灯笼轻轻摇曳，映在谢行止的脸上，他仍旧挂着那抹淡淡的笑，似乎在等着我踏入这道门槛。
金红色的灯笼高悬，柔和的光晕洒落在朱漆大门上，夜色微醺，空气里弥漫着淡淡的檀香，与酒气交错，织就一片繁华与风流的氛围。
门童见到谢行止，立刻躬身行礼，笑道：“谢东家、景公子，苏掌柜已备下雅席，楼上请。”
谢行止不疾不徐地收起折扇，抬步入内，仿佛是这里的座上宾。我跟在他身侧，踏入这座镇上最负盛名的青楼。
瑶香阁内，灯影绰绰，丝竹悠扬，衣香鬓影，女子们身姿袅袅，笑声婉转，或斜倚凭栏，或掩面低语，时不时向厅堂望来，递来或含羞或妩媚的目光。
二楼回廊处，一袭淡紫色华裳的女子正亲自款待几位贵客，谈笑风生，举止优雅。她微微侧身，耳旁垂下的一缕青丝随之滑落，眉眼间带着几分雍容，举杯间，腕上镯铃轻轻叮咚作响，勾人心弦。
苏青瑶放下手中的酒盏，抬手拂了拂袖口，整了整耳边微乱的发丝，姿态随意却流露出不容忽视的风韵。她的目光自我身上流连片刻，继而轻笑道：“景公子，真是巧啊。”
她语调轻柔，语气中似有几分促狭之意，仿佛早已料到我会来。
我微微一拱手，笑道：“苏掌柜，别来无恙。”
苏青瑶轻轻颔首，随意扫了谢行止一眼，便目光回落在我身上，指腹缓缓摩挲着酒盏的边缘，似是随口说道：“今日白日，我便与你提起过，不知景公子是否还记得？”
她话语落下，随手取过桌旁一支玉簪，漫不经心地拨弄着发间碎发，似是不经意地续道：“那位新来的姑娘，生得极好，性子也乖巧，公子既已踏足此地，不若也见上一见？”
她的语气平淡，仿佛只是寻常的生意话术，可那目光却带着些许意味深长，似乎在试探我的反应。
我看着她，轻笑道：“苏掌柜的生意做得真是细致。”
苏青瑶并不恼，反倒弯起唇角，拂袖轻抚桌案，声音含笑：“景公子若是心动，便不是生意，而是风雅了。”
她言语之间游刃有余，既不显得过于热切，也不露半分刻意，恰到好处地掌控着分寸。
而一旁的谢行止，只是折扇轻摇，嘴角噙笑，始终不言不语，似乎对这场对话甚为有趣。
我心中微微沉吟。
她究竟只是招揽客人，还是别有所指？
空气中，丝竹声渐缓，酒香氤氲，流光映照在苏青瑶的眉眼间，她静静望着我，像是在等待着我的答复。
谢行止轻摇折扇，嘴角的笑意玩味，似乎早已看透了一切，他悠然开口：“景公子，既然到了此处，不妨看看这位新来的姑娘，兴许真是个可人的。”
我淡淡一笑，并未急着答应，而是端起桌上的茶盏，指腹在杯沿上摩挲片刻，才缓缓道：“苏掌柜如此盛情，若是推辞，倒显得我不近人情。”
苏青瑶微微一挑眉，随即抬手示意伺候的丫鬟：“去请沈姑娘过来。”
片刻后，帘幕轻摆，一道纤细的身影缓缓步入，而在她身侧，亦有一道娇俏的倩影相随。
沈云霁步伐沉静，身着一袭烟紫色织锦长裙，绣着精细的暗纹，衣料柔顺贴身，将她丰腴高雅的身段衬得越发动人。她的肩背挺直，腰肢盈盈如柳，举手投足间，隐隐透出世家名门的端庄贵气。
她的面容更是无可挑剔，肌肤莹润胜雪，眉眼如画，一双杏眸静若秋水，轻轻一扫，似能映出人心深处的波澜。她唇色素淡，未施粉黛，偏生带着与瑶香阁格格不入的清冷气质，仿佛一朵雨后初开的幽兰，幽幽然立于风尘之中，却未曾染尘半分。
但她并非全然冷漠，只是眸光深处藏着一丝难以言说的忧色，仿佛沉积了太多不为人知的往事，让人忍不住想要探究她的故事。
小枝比她更显灵动，年岁尚轻，身形纤细，玲珑有致，虽未完全长成，却已露出惊人的美人胚子姿色。她身着淡青色襦裙，腰间束着一根细细的流苏带，衬得腰肢纤柔，身段婀娜，举手投足间带着少女独有的灵动。
她的五官精致，眉眼弯弯，唇角微微翘起，似乎总藏着笑意，眸子明亮，泛着潋滟的光泽，宛如晨曦下初露光芒的湖水，活泼而澄澈。
她并未如沈云霁那般静雅沉敛，反倒步履轻快，目光流转间带着几分狡黠与俏皮，仿佛能在任何场合找到让自己不惹尴尬、又能吸引目光的方式。
二人一静一动，一端庄一俏丽，映得厅中宾客微微侧目，连谢行止都多看了几眼，折扇轻摇，笑意未减。
苏青瑶唇角微扬，缓缓开口：“这位是沈姑娘”
我微微颔首，放下茶盏，目光与沈云霁交汇。她静立片刻，缓缓道：“公子若愿，不妨听上一曲。”
苏青瑶轻笑：“沈姑娘的琴音，可是难得一闻。”
沈云霁轻轻颔首，步至厅中琴案，纤指拂过琴弦，未曾奏响，气韵已成。
小枝则安静立于一旁，眸光明亮，似漫不经心，又似暗暗留意着四周动静。
琴音即将响起，而厅中气氛，在这一刻，微妙地变化了几分。
沈云霁的手指轻轻拨动琴弦，琴音宛如潺潺流水，在厅中缓缓流淌。她姿态端雅，指尖翻飞之间，音韵悠然流转，起伏间宛若风过竹林，又似雁过青空，清远而幽深，勾人心魂。
厅堂中本还低声交谈的宾客，渐渐安静下来，纷纷被这股不同于寻常青楼女子的气韵所摄，目光不由自主地投向琴案。
琴声渐盛，忽而节奏微变，一旁的小枝微微一笑，轻轻退后一步，长袖一摆，轻盈跃起，衣摆飞扬，宛若一只翩跹的翠蝶。
她的舞姿灵动，步伐轻巧，身姿婀娜，旋身、起落间毫无半点生涩，反倒带着天然的流畅与韵律。她不像那些经过严格训练的舞姬那般规整刻板，而是带着几分不拘一格的俏皮，灵巧得宛若溪水间跃动的鱼儿，又似山林中振翅飞舞的雀鸟。
众人皆被这一琴一舞惊艳，目光追随着琴案旁两道截然不同的身影，厅堂内甚至落针可闻，唯有琴音与衣摆翻飞的声响相互交织。
一曲终了，琴音余韵绕梁，舞步缓缓停驻。
小枝收势站定，额间微微沁出细汗，目光亮晶晶的，带着几分兴奋与得意，她轻轻喘息着，看向沈云霁，而沈云霁仍旧静静端坐，眼神温和，嘴角微微勾起一抹淡笑。
厅堂内沉寂片刻，随即爆发出一片赞叹之声。
“好！”
“沈姑娘的琴音果然妙绝，小枝这丫头的舞姿，也非凡品。”
谢行止的折扇轻轻一敲掌心，脸上浮起几分真心的赞赏之色。他抬步向前，微微一笑，语气风流潇洒：“沈姑娘琴技卓绝，真让谢某大开眼界。小枝姑娘的舞姿亦是难得一见，不知日后可有幸再见？”
他这番话说得风度翩翩，举止间透着世家公子的风流气度，不算刻意讨好，却也带着明显的探询意味。
然而，沈云霁只是淡淡一笑，并未回应，仿佛未曾听见一般。
小枝则歪了歪头，眨了眨眼，似乎在思索什么，片刻后，笑盈盈地看向我，语气带着一丝俏皮：“景公子，你觉得呢？”
她的目光灵动狡黠，话语却似带着某种刻意的偏向，仿佛在引导着什么。
沈云霁的视线也轻轻落在我身上，眉目间带着淡淡的笑意，似有深意。
谢行止的动作微微一顿，折扇轻摇，嘴角的笑意未减，目光却意味不明地在我与沈云霁之间游移。
这两个女子，似乎更在意我的看法。
沈云霁静坐一旁，琴弦余音未散，眼神温润，未曾言语，似乎也在等待着我的回应。
我垂眸，看着杯中微微晃动的茶水，轻轻一笑，语气谦和：“我不懂琴棋书画，只觉得沈姑娘的琴声空灵清远，小枝姑娘的舞姿灵动飘逸，让人心生欢喜。至于是否精妙，却是不敢妄断。”
苏青瑶听罢，眸光微动，轻笑道：“景公子倒是谦虚得很。”
她指尖轻敲杯盏，语气含着些许意味不明的轻叹：“这世上，有些人本不必深懂，却偏偏最能窥见其中深意。”
她的话语轻柔随意，似是随口一说，然而落在谢行止耳中，他眉峰微不可察地一挑，目光流转，意味深长地看了苏青瑶一眼，随后又落回我身上。
“苏掌柜此言，倒是有趣。”他轻笑着摇了摇折扇，眼神里透出几分探究，语气温和，缓缓道：“敢问景公子，你是否也听出了什么别的深意？”
我微微一顿，抬眼对上谢行止意味深长的目光，而苏青瑶则只是笑着低头饮了一口酒，未再多言，仿佛这场试探，与她无关。
厅堂内的气氛在这一刻微妙地变化了几分。
谢行止话音未落，厅外忽然传来一阵稳健的脚步声，伴随着青楼门口小厮的略显慌张的通报：“唐捕头到——”
话音方落，门帘被一股劲风拂开，一道高挑挺拔的身影迈步而入，步履沉稳，气势迫人。
她一身深色劲装，外罩一袭墨蓝飞鱼服，束腰利落，衬得腰身愈发纤细有力。剑眉微蹙，凤眸锐利，浑身透着一种不容置疑的威严。
唐蔓。
她的出现，让厅中原本轻松的气氛微微一滞。
瑶香阁虽是达官显贵、江湖豪客流连之地，但官府捕快轻易不会踏足其中，除非有事。更何况，唐蔓一向雷厉风行，素来不掺和这些风月之事。
厅内众人纷纷收敛起原本的嬉笑神色，隐隐向后避让。
苏青瑶笑意不改，端起酒杯轻轻抿了一口，似早知会有此一遭，只是微微抬眼：“唐捕头光临，不知所为何事？”
唐蔓目光如刃，未曾在厅中多作停留，直接越过众人，视线精准地落在沈云霁身上。
“沈姑娘，我有几句话要与你单独谈谈。”
她的声音不大，却透着一股不容拒绝的威势。
沈云霁微微一怔，抬眸看着唐蔓，目光平静，却仍旧藏不住眉间那一丝不易察觉的波动。她沉默片刻，随即轻轻点头：“好。”
苏青瑶的指尖轻轻一顿，随后莞尔一笑：“既是公事，自然不好拦着。”
她抬眸扫了一眼厅内众人，轻飘飘地笑道：“诸位，唐捕头要与沈姑娘单独谈话，咱们便暂且回避吧。”
她话语虽柔，却透着不容违逆的态度。
厅中众人虽觉好奇，却无人敢违逆，只得纷纷起身退开。
我起身正欲退开，唐蔓忽然抬眸，目光与我相接，神色微微一变，眼中闪过一丝意外。
她显然未料到我也在场。
但她神色只是一瞬间的变化，很快便恢复如常，未曾多言，只是微微收回目光，淡然道：“景公子，竟在此处巧遇。”
她的语气波澜不惊，既无惊讶，也无责备，仿佛只是单纯的客套寒暄。
但我却隐隐察觉到，她的目光深处，似乎藏着几分审视。
我微微一笑，平静地回道：“偶然路过，被谢东家带来见识一番。”
唐蔓微不可察地挑了挑眉，目光若有所思地在我身上停留片刻，最终未再多言。
随着众人散去，厅中只余下她与沈云霁二人。
门帘缓缓垂落，将外界的窥探阻隔在外。
厅内众人渐渐散去，唐蔓与沈云霁的谈话仍在进行，外厅重新恢复了喧闹的气氛，丝竹声悠扬，酒香弥漫。
谢行止半倚在雕花木柱旁，折扇轻摇，嘴角噙着若有若无的笑意，目光时不时落在那紧闭的内厅门帘上。
“谢东家，看来你对沈姑娘也颇有兴趣？”我淡然开口，语气中带着几分揣度。
谢行止闻言，似笑非笑地看着我，语气懒散：“景公子这话说得，可就见外了。我不过是个生意人，对什么都感兴趣，尤其是世间难得的‘美物’。”
他故意加重了“美物”二字，意味深长地摇了摇扇子。
“可我听说，”我放下茶盏，缓缓道，“谢东家对情报的兴趣，远远超过对美人的兴趣。”
谢行止轻笑，似乎并未在意我话中的试探，反而低声道：“景公子，你若真对沈姑娘有兴趣，可得当心。”
我微微挑眉，看向他：“哦？此话怎讲？”
谢行止看着我的眼神似乎带着些许揣度，半晌才意味不明地笑了笑：“世间事，若只是风月，那便好解。可若牵扯到别的——”
他话未说完，便听得一声轻笑从身旁传来。
“哎呀，两位公子说话，怎么尽是些听不懂的隐语？”
一道娇俏的声音插入谈话，一道纤细灵动的身影悄然出现在我和谢行止之间。
是小枝。
她不知何时已来到近前，手中还端着一个精致的小茶盏，笑盈盈地看着我，目光灵动，透着几分天真的好奇。
我微微一顿，随即笑道：“小枝姑娘，怎么来了？”
小枝歪着头，眉眼弯弯：“沈姑娘跟唐捕头说话呢，没人理我，我就在这儿随便转转。”
她看着我，笑得甜甜的，似乎真的只是个无聊来找人搭话的丫头。
谢行止轻轻摇了摇折扇，似笑非笑地看了她一眼，没有接话。
我也只是微微一笑，并未多言。
然而，小枝接下来的话，却让我隐隐察觉到了一丝不寻常。
她眨了眨眼，语气轻快地说道：“景公子，你也觉得沈姑娘的琴音好听吧？”
“自然。”我点头，并未觉得这有什么奇怪的。
小枝笑了笑，捧着茶盏小口抿了一口，状似随意地说道：“那你觉得，沈姑娘今天弹的曲子，是弹给谁听的呢？”
她说得随意，笑意盈盈，眼神却似有意无意地落在我身上。
她仍旧是那副天真俏皮的模样，嘴角噙着笑，仿佛只是在拉家常，然而这句看似无心的话，却像是往水中投入了一枚石子，在我心中激起了一圈涟漪。
沈云霁的琴音，自然是弹给厅中众人听的。
可她的目光，又是在看向谁？
小枝的笑意仍在，然而她的话音未落，内厅的帘幕便被人一把掀开，一道颇有气势的身影迈步而出。
唐蔓步伐利落，眉眼间仍存几分凌厉之色。她一走出内厅，便习惯性地环顾四周，视线快速扫过厅中众人，最终落在我身上。
她的眼神极快地变了两下。
第一眼，是冷冽的——甚至可以说是带着几分不满与敌意。
第二眼，却稍稍收敛了一丝锋芒，然而眼底仍旧透着一抹难以掩饰的审视和不信任。
她并未当场说什么，只是冷冷瞪了我一眼，随即收回目光，快步向门口走去。
她的气场太过鲜明，以至于周围原本轻松的氛围瞬间凝滞了一瞬，连小枝都下意识地缩了缩脖子，轻轻嘟囔了一句：“真吓人。”
我当然知道唐蔓对我的态度一向不算友好，但她刚才那一眼，却比以往更多了几分不满，甚至是一种……警惕？
她在怀疑我？还是在警告我？
就在我回味着唐蔓这两个眼神的意义时，一道慵懒又带着几分玩味的嗓音轻轻传来。
“景公子。”
我抬眸，看见苏青瑶轻轻摇晃着手中的折扇，唇角噙着一丝淡笑，目光似有若无地瞥向内厅。
她微微一顿，缓缓道：“沈小姐，有请。”
厅堂内瞬间安静了一瞬。
小枝笑眯眯地看着我，谢行止则挑了挑眉低声道：“景公子，看来沈姑娘，倒是对你有些特别的看法。”
他话中的试探意味已然明显，然而我无奈笑笑，放下茶盏，起身向内厅走去。
轻纱帘幕掀起，一道纤细婀娜的身影站在小楼门口，夜风微拂，沈云霁的衣袂轻扬，灯影映照下，她的面容更显几分朦胧之美。
“景公子，请。”
她的声音不疾不徐，温柔而沉静，未曾多言，便转身缓步踏入楼中。
我微微一顿，随即跨步而入。
小楼内布置雅致，清香袅袅，丝毫没有寻常风月场所的浮华气息。桌上摆着一盏茶壶，两只白瓷杯，一只在我面前，另一只被她轻轻把玩着，指腹顺着杯沿滑动，像是无意识的习惯。
沈云霁落座，侧首轻轻撩了撩鬓边的发丝，目光静静地落在我身上，唇角微微勾起：“公子医术精湛，连苏掌柜都称赞不已。”
我微微一笑，随手理了理袖口，语气平静：“不过是悬壶济世，谈不上精湛。”
沈云霁抬眸，眉心微蹙，似是欲言又止，片刻后才缓缓道：“公子谦虚了，医术之外，你的画技，亦是难得一见。”
我微微一顿，目光在她脸上停留片刻，带着几分探究。
外人皆知我为医者，却极少有人知晓我的画师身份，即便偶然有人听闻，也只当是我随意涉猎，并不以为意。可她语气笃定，甚至隐隐透出几分欣赏，分明是对我早有了解。
我淡然一笑，缓缓将目光投向窗外，似漫不经心地问道：“沈姑娘倒是知晓不少。”
沈云霁轻轻叹息，伸手轻抚了一下自己的眉心，声音低柔：“我在瑶香阁虽不常抛头露面，但消息却向来灵通。”
她话语温和，态度却不似寻常风尘女子对待客人的随意迎合，反倒带着一丝沉静的笃定，仿佛这一场相谈，是她早已筹谋好的。
我微微偏头，打量着她，她却仿佛未曾察觉一般，垂眸望向自己的指尖，似在思索，又似在斟酌言辞。
室内的静谧中透着一丝压抑。
沈云霁轻轻撩起耳侧的碎发，动作不疾不徐，似是随意，却带着一种不自觉的柔婉。她坐在对面，肩背挺直，双手交叠放在膝上，眼眸微垂，像是在斟酌着言辞，又像是在权衡什么。
我并不催促，只是静静看着她，等待着她的开口。
片刻后，她微微一叹，抬起眼眸看向我，目光幽深，缓缓道：“景公子，世人都道我身在风尘，可有几人知晓，我原本也曾有过清白的身份？”
她的声音极轻，却像是一滴墨落入水中，缓缓晕开。
“可惜，一朝风起，楼塌。”她嘴角浮起一丝若有若无的笑意，仿佛是在自嘲，又仿佛是在压抑某种情绪，“从前的沈家，门楣虽不显赫，倒也书香传家，父母兄长皆为正直之人。”
她微微抬手，指尖顺着案几上的茶盏轻轻滑过，语气淡淡地继续道：“可惜，京城风云诡谲，有些事，终究不是一个书生之家能够承受的。”
她没有直言家破人亡的惨状，也没有诉说自己如何被卷入风尘，但只这几句话，已经足够让人听出其中的重量。
我没有立刻回应，只是端起茶盏，轻轻晃了晃杯中尚未冷透的茶水，缓缓道：“沈姑娘觉得，是命运弄人？”
沈云霁微微一顿，抬眸看了我一眼，唇角那一抹淡笑未变，只是眼神深处，浮起了一丝复杂。
“命运？”她轻轻重复了一遍，似是在咀嚼这两个字，随即缓缓摇头，“若说是命运，那未免太轻巧了些。”
她顿了顿，轻叹道：“景公子可曾想过，若有一天，你发现你的一切选择，都在别人掌控之中，你会怎么办？”
她的声音极轻，几乎像是呢喃，却让我的指尖微不可察地顿了一下。
这句话，带着几分探究，也带着几分试探，仿佛是想从我的眼神中读出什么答案。
我抬眸看着她，目光平静如水，并未被她这番话带偏，只是微微一笑：“沈姑娘想说什么？”
她看了我一眼，缓缓道：“我不知公子来归雁镇所为何事，但我知道，你的身份，并不止是一个大夫。”
我心头微微一动。
沈云霁的目光依旧柔和，甚至带着一丝若有若无的笑意：“医者救人，画者留影，可这世上，有多少人是真正的‘自己’？”
她的声音缓缓落下，室内一时间陷入了短暂的沉寂。
她知道的，远比我想象的多。
她究竟在暗示什么？她的目的，又是什么？
我垂眸，轻轻吹散茶面上的浮沫，缓缓道：“沈姑娘今日邀我前来，究竟是想问什么？”
沈云霁看着我，嘴角那抹笑意终于淡了几分，眼底浮现出一丝藏不住的情绪。
她轻轻抬手，拂过自己的衣袖，眸光微沉，低声道：“我只是想知道，景公子……是敌，还是友？”
她的声音很轻，却仿佛带着无形的重量，在这灯影摇曳的小楼内缓缓回荡。
沈云霁的话音落下，空气仿佛静滞了一瞬。我缓缓抬眸，目光落在她脸上，沉默不语。
她并未催促，只是垂眸轻轻抚了抚衣袖，眉目间依旧温和端庄，唯有指尖微微收紧的细微动作，泄露出她此刻的情绪并非如表面那般从容。
“景公子。”她缓缓开口，语气低柔，却透着一丝不容忽视的分量，“你可曾想过，你的画，并不仅仅是记录之物？”
我眼神微动，未答。
她抬眸看向我，目光带着几分意味深长的审视：“柳夭夭曾告诉我，你的画技，并非寻常。”
柳夭夭？
我的指尖微不可察地轻敲桌面，终于明白她为何对我知之甚深。
沈云霁轻轻叹了口气，眉眼间带着一抹复杂：“她说，你的画……能勾勒出人的‘神韵’，甚至，能影响观者的情绪。”
她的语气轻缓而坚定，仿佛不是在试探，而是确认。
我微微眯起眼，终于明白，她究竟想从我这里得到什么。
她沉默片刻，随即抬手轻轻扶了扶鬓角，语气略微放缓：“我并非无端来试探公子，实不相瞒，我的处境……比表面看起来复杂得多。”
她顿了顿，声音更低了一些：“我知道，公子不是普通的大夫，既然如此，我便不再拐弯抹角。”
她抬起眼，语气郑重：“我想请公子……帮我查清一些事情。”
她终于说出了自己的请求。
我没有急着回答，而是抬眸看着她，眼神平静，等她继续。
沈云霁看着我，似乎在斟酌该如何开口，片刻后，她轻轻一叹：“我手上，掌握着一些不该知道的东西，这些东西，关系到归雁镇，甚至……朝廷。”
她眼神微沉，缓缓道：“我必须弄清楚，我的家族为何覆灭，也必须知道，究竟是谁，在暗中推动这一切。”
她抿了抿唇，似乎下了某种决心：“柳夭夭告诉我，你的能力，或许能帮我找到答案。”
她的目光在烛火下幽深莫测，带着几分压抑的情绪。
她在赌。
而我，也在衡量着，这场赌局的代价。
她坐在案旁，动作不急不缓，却透着一丝难以捉摸的意味。我端坐对面，目光落在她脸上，静静等待她接下来的言语，心中却已隐隐猜到几分。
“景公子，”她声音低柔，打破了室内的沉寂，抬眸看向我，眼底那抹幽深愈发清晰，“你既非寻常医者，想必也非轻易信人之辈。”她顿了顿，唇角微微一勾，似笑非笑，带着几分自嘲，“我若空口白言，怕是难以让你信我。”
我微微一笑，未急着接话，只是端起茶盏，轻啜了一口，目光却未离开她。她的语气虽平静，话中却藏着机锋，分明是在试探我的底线。
沈云霁见我不语，轻轻叹了口气，起身缓步绕过案几，步履轻盈，烟紫色长裙曳地，裙摆随她的动作微微荡起，勾勒出她丰腴却不失优雅的身段。她停在我身前，近得能闻到她身上淡淡的幽兰香气，混着女子独有的温润气息，直往我鼻子里钻。
“公子，”她低声道，声音柔得像春水拂过，带着一丝不易察觉的颤意，“我知你疑心甚重，可我今日所求，非为私利，而是为了一桩埋藏多年的真相。”她微微俯身，衣襟因这动作微微松开，露出一抹白皙的颈侧，锁骨弧度在烛光下若隐若现，透着几分令人心动的柔媚。
我心头微动，目光在她脸上停留片刻，淡然道：“沈姑娘有话，不妨直说。”
她闻言，眼波流转，似是斟酌了片刻，随即轻轻一笑，笑意中带着几分决然。她缓缓解下腰间的细带，长裙顺势松开少许，露出肩头一角，白腻如玉的肌肤在昏光下泛着莹莹光泽。她并未全然褪去衣衫，只是微微侧身，裙摆滑至腰侧，隐约勾勒出她纤腰与臀部的曲线，饱满而柔韧，透着一股少女的韵味。
“景公子，”她低声道，语气中多了一丝坦然，“我身在瑶香阁，早已无甚清白可言。可若此身能换你一诺，我便无怨。”她抬眸看向我，眼底的忧色与柔情交织，似在赌我是否会动容，“我愿以此身，换你信我一回，助我查清沈氏覆灭之谜。”
我喉头一紧，目光不由在她身上多停留了片刻。她这举动虽大胆，却不显轻浮，反倒带着一种孤注一掷的悲怆。她并未急着靠近，只是静静站在那里，肩背挺直，长发垂落肩侧，衬得她愈发楚楚动人。她的胸脯微微起伏，裙摆下的曲线若隐若现，似在无声地邀我一探究竟。
“沈姑娘，”我终于开口，声音低沉，带着几分探究，“你何必如此？你若真有证据，我自会考虑相助，何须用这法子？”
沈云霁闻言，唇角微微一颤，似是料到我会如此说。她轻轻摇头，低声道：“公子有所不知，我手中之物，虽关乎真相，却不足以全盘托出。我若不拿出些诚意，你又如何肯信我这风尘女子的话？”她顿了顿，指尖轻抚自己的肩头，动作慢得像在斟酌，“况且，我知公子非贪图美色之人，可若此身能让你稍减疑心，我便无憾。”
她的话音落下，缓缓靠近我，裙摆轻曳，香风扑面。她停在我身前半步，微微俯身，胸前那抹丰腴因这动作更显诱人，衣料紧贴，勾勒出惊心动魄的弧度。她并未直接触碰我，只是目光静静落在我脸上，眼底带着一丝期盼与隐忍，低声道：“公子，你若信我，便应了我。若不信……”她咬了咬唇，声音低得几乎听不见，“我便再无他法。”
小楼内，烛火摇曳，映得沈云霁的面容愈发柔美动人。她坐在案旁，衣襟方才松开少许，露出白腻的肩头，锁骨弧度在昏光下若隐若现，裙摆轻垂，隐约勾勒出她腰臀的曲线。我目光落在她身上，心中虽有戒备，却也不得不承认，她这模样，着实教人难以不动心。
“沈姑娘，”我低声道，声音沉稳，试图稳住心绪，“你这诚意，未免太重了些。”话虽如此，眼底却不由多了一丝游移，她那白皙如玉的肌肤，带着幽兰香气的温润气息，近在咫尺，似在无声地撩拨着我。
沈云霁闻言，眼波微动，似是听出了我语气中的松动。她轻轻一笑，起身缓步靠近，裙摆曳地，香风扑面。她停在我身前，微微俯身，胸前那抹丰腴因这动作愈发明显，衣料紧贴，勾勒出惊心动魄的弧度。她并未急着言语，只是目光静静落在我脸上，眼底带着一丝柔情，低声道：“公子若觉不妥，我便退开。只是……我盼你能信我。”
她这话说得柔软，眼神却似水般勾人。我喉头一紧，心弦微乱，目光在她脸上停留片刻，终于还是没忍住那股冲动。我伸出手，轻轻拉住她的腕子，将她带到身前。她“啊”地低呼一声，身子微微一颤，却未推拒，反倒顺势靠了过来，近得能听见她轻浅的呼吸。
“沈姑娘……”我低声道，声音里多了几分喑哑，手指在她腕上轻轻摩挲，触感温润如玉，教人有些把持不住。我低头，嘴唇试探着贴上她的额角，她未躲，眼睫轻颤，似是默认了我的动作。我顺势向下，吻落在她唇上，她唇瓣柔软，带着淡淡的清甜，触感温热，我心跳不由加快，吻得略深了些。
她低哼一声，似是羞涩，又似迎合，身子微微一软，靠在我怀中。我另一只手滑至她腰侧，指尖在她腰肢上轻抚，触感柔腻，裙摆下的曲线饱满而柔韧，透着成熟女子的韵味。我手掌在她腰上停留片刻，又移至她肩头，指腹在她露出的肌肤上轻轻划过，白皙的肩颈在烛光下泛着莹光，触感滑腻，教人有些沉醉。
“景公子……”她低声唤我，声音里带着一丝颤意，似羞似嗔，眼角染上一抹红晕。我低头看她，她眼波流转，似有千言万语，却只化作这轻轻一唤。我心头一热，手指在她肩上稍稍用力，揉捏片刻，又顺着她的背脊滑下，停在她臀侧，轻轻一捏，那饱满的肉感隔着裙子也能感觉到弹性。
她身子一颤，低呼一声，似要推开我，可那双手却软软地按在我胸口，指尖微微抓着，像在撒娇。我低笑一声，再次吻上她的唇，这次吻得更深，舌尖在她唇间轻探，她呼吸急促起来，胸脯起伏，紧贴着我的胸膛，柔软滚烫，隔着衣料也能感受到那惊人的触感。
片刻后，我终于停下，气息略乱，松开她的腰，将她轻轻推开半步。她脸红得像熟透的果子，喘息未平，低眸整理着微乱的衣襟，低声道：“公子……”她声音里三分羞涩，七分柔情，眼底却闪过一丝复杂，似松了口气，又似有些失落。
我定了定神，平复心绪，淡然一笑：“沈姑娘，你这模样，倒是让我有些失态了。”我顿了顿，指尖轻叩案面，声音恢复了几分平静，“只是，我既应了你，便无需如此。”
沈云霁闻言，微微一怔，随即轻轻一笑，拢紧衣襟，退回案旁坐下，姿态依旧端雅，仿佛方才那片刻温存，不过是风过水面，荡起一圈涟漪便散。她拿起茶盏，轻啜一口，低声道：“公子若觉不妥，我便不再逾矩。只是……”她抬眸看我，眼底多了一丝柔意，“我盼公子能信我，助我一臂之力。”
我看着她，半晌才缓缓道：“沈姑娘既坦诚至此，我若再疑你，未免不近人情。此事我自会细思，你且将所知告知我便是。”
她微微颔首，眼底闪过一抹欣慰，低声道：“多谢公子。我自会将一切如实相告，只盼……”她顿了顿，声音低柔，“公子莫要让我失望。”
我低头轻轻摩挲着茶盏，思索片刻，终于抬眸，淡淡道：“沈姑娘，你想查的，究竟是什么？”
沈云霁看着我，眼神微微一闪，随即缓缓道：“我手中只有一幅画卷。”
她抬起纤细白皙的手指，从身侧的漆木匣中取出一卷封存完好的画轴，轻轻放在桌上，声音微沉：“这画，是唯一能证明一切的线索，可惜……我并不懂其中的奥秘。”
她顿了顿，眸光微敛，语气低缓：“我知道，这幅画里藏着什么，但它必须被破解，否则……我永远无法查清楚，我的家族，是如何一步步被毁灭的。”
我目光微沉，伸手将画轴缓缓推开几寸，未曾直接打开，而是静静望着她：“你希望我怎么做？”
沈云霁低低一叹，缓缓道：“这幅画的秘密，唯有一人能解。”
她顿了顿，眸光微微闪烁：“此人是归雁镇的一位商贾，他掌握着某些与此画相关的信息。但他的身份特殊，许多势力都在暗中盯着他，我无法贸然接近。”
我抬眸，看着她：“所以，你希望我去接触他？”
沈云霁轻轻点头，语气中带着些许试探：“他夫人身患重病，久治不愈，最近开始四处寻访良医，听闻公子医术高明，便有意请你前去诊治。”
我心中微动，沈云霁的语气虽平静，但她显然早已打探清楚这一切，甚至在等待着我做出决定。
我轻轻敲了敲桌面，若有所思地问道：“唐蔓呢？她已经查出了什么？”
沈云霁轻轻抚了抚鬓角，叹息道：“唐捕头正在调查此事，她或许已经掌握了一些线索，但她的调查方式太过直接，容易打草惊蛇。”
她抬眸看着我，语气微沉：“而公子不同。你的能力……可以让此事更加顺利。”
话已至此，我已然明白她的意思。
最终，我微微一笑，语气淡然：“既然如此，我便接下此事。”
沈云霁的眼神微微一动，仿佛某根紧绷的弦终于松开了一些。她轻轻拢了拢鬓角，眉眼间浮起一丝浅淡的笑意，似轻松，亦似释然。
她低声道：“景公子肯相助，沈云霁无以为报。”
她的声音极轻，但落在耳中，却隐隐透出一丝不同寻常的意味。
她缓缓站起身，轻移莲步，走到窗前，背对着我，望着夜色之下的归雁镇，长睫微垂，唇角微微抿起。
片刻后，她轻轻开口，语气含着一丝不易察觉的叹息：“若此事能成……小女子此生，便欠公子一份恩情。”
她没有明言，却在话语中留下了足够的余韵，让人不得不去深思其中的意味。
这一刻，屋内的烛火静静燃烧，窗外的风卷起了夜色，而她的身影，在灯影下显得格外柔婉而坚定。
瑶香阁的大门缓缓合拢，将浮华与烟火气隔绝在内。我沿着青石巷道缓步前行，夜色沉静，远处偶有灯影闪烁，映得街道上行人的影子忽明忽暗。
沈云霁的话仍在脑海中回荡。
“我只是想知道，景公子……是敌，还是友？”
她话音轻柔，却如一缕深埋在夜色中的钩丝，若有若无地缠绕着思绪。
是敌，还是友？
她在试探我，而我……何尝不是在试探她？
风从街角吹过，带着微微的寒意。就在我思索间，前方不远处，一个身影出现在夜色之中。
林婉。
她披着一件素色的薄纱披风，身影纤柔，正立在一间药铺门前，轻轻叩门。夜色下，她的背影被灯笼微微映亮，显得分外温柔而静谧。
这药铺早该打烊了，为何她会在这个时辰前来？
我微微一顿，脚步稍缓，远远地看着她。
她在等谁？还是……有什么急事？
片刻后，药铺内传来一阵微弱的响动，像是店主被惊醒，慢吞吞地走近门口。林婉低声说了几句，声音轻柔，带着一丝夜晚特有的温润，却听不清她到底在说什么。
我没有走近，只是立在夜色中，目光沉静地注视着她。
白日里，我已接触到足够多的隐秘与算计，而此刻，眼前的这一幕——林婉夜半叩门，素衣立于微光之下，竟让我生出另一种难言的疑问。
她从未是个张扬的人，甚至在这个小镇中，她一向是最不易引人注意的那一类。可她的存在，却总是能不经意间闯入我的视线，令我在权谋与算计之外，生出另一种不容忽视的关注。
她在买药？还是在寻人？
她身上，又藏着怎样的故事？
我眯了眯眼，决定站在暗处，再看一会儿。
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